Monday, March 31, 2008

Close to the Edge and Back
YES VUELVE A LAS ANTIGUAS ANDADAS

Tres días antes del Outside Lands Festival de agosto, Yes, vuelve al norte de California. Han pasado cuatro años desde su última gira, la que -en abril de 2004- llegó a la capital del Silicon Valley. Dos años antes, había llegado a Mountain View, promocionando el disco Magnification. Lo vimos en el Shoreline, a la espalda de las oficinas centrales de Google, lugar al que este año regresan. Yes es grande, y es la banda más importante de todas las que surgieron con el rótulo de progresivas cuando los Beatles aún andaban unidos. Aunque su máximo esplendor llegaría un poco más tarde, interín en el surgieron los cantautores como James Taylor, Cat Stevens y Carly Simon, y el glam rock, con exponentes como los Sweet y Gary Glitter.


"Owner of A Lonely Heart", "I've Seen All Good People" y "Roundabout", son solo tres de las más populares canciones de una vasto repertorio que comenzó en 1969 con el lanzamiento de Yes, su primer álbum. En esa original formación, amén de Jon Anderson y Chris Squire, estaban Peter Banks en guitarras, Tony Kaye en teclados, y Bill Bruford en batería. Y, como le pasó a muchos de su generación, en ese primer disco se incluyó un tema de Lennon y McCartney; en este caso fue "Every Little Thing". Además, hubo algo de Stephen Stills y de (los Byrds) Jim McGuinn y David Crosby. Pero ese fue solo el comienzo.

Yes anuncia su nueva gira, Close To The Edge and Back Tour, la que comenzará el 12 de julio en Quebec City. A diferencia de otras versiones del grupo, que han sido muchas a lo largo de sus cuarenta años, en esta ocasión la integran solo cuatro miembros. A saber: Jon Anderson, Steve Howe, Chris Squire y Alan White. Como músico invitado estará Oliver Wakeman, reemplazando a papá en los teclados. Oliver es el hijo mayor de Rick y hermano de Adam, quien ha acompañado a su padre en varios proyectos. Con Adam fue que Rick Wakeman llegó a Lima, Perú, en septiembre del 93.


La familia Yes está feliz, y, su vocalista, el aclamado cantante y compositor, Jon Anderson, lo expresa en la última nota de prensa, de la siguiente manera: "Una de las mayores emociones que tengo cuando estoy en el escenario es cuando escucho a la audiencia cantar conmigo". Y este año volverá a suceder.

Aquí, en el norte de California, en la Bahía de San Francisco, los esperaremos de nuevo para verlos tan atentos como la última vez. De sus actuaciones de 1985, que nos tocó apreciar al lado del escenario, compartiremos en otro momento.

Javier Lishner
Santa Clara, California
31 de marzo de 2008

NOTAS RELACIONADAS:
- Yes: 35 años después, LA PASIÓN... DE TOCAR.
- La visita de Jon Anderson, CRÓNICA DE UNA NOCHE DE INVIERNO.
- La Reunión Acústica, RICK AND ROLL: A propósito de su cumpleaños.

Saturday, March 29, 2008

Desde Lima
LA ENTREVISTA CON EL QUINTO STONE

Existe una página de Internet llamada El Quinto Stone que, paradójicamente, no es ni la de Mick Taylor ni la de Ron Wood, si es que alguna vez hubieran sido llamados así, sino que corresponde a la de un peruano de nombre Jaime Bautista, "El Pibe". No recuerdo bien cómo llegamos a conocernos virtualmente pero, lo cierto es que, existen opiniones de Jaime en este blog y, mías, en el blog de Jaime. Para ingresar a su página hay que cerciorarse de que uno tiene sus parlantes encendidos, porque "Brown Sugar" os dará la bienvenida.


Hace unas semanas, luego de algunos intentos, recibí la invitación formal de el Quinto Stone para acceder a una entrevista. Esta vez, le tocaba a quien suscribe, sentarse al otro lado donde regularmente se sientan sus invitados. La temática del intercambio de opiniones era de música en general pero con un cierto peso sobre lo que es, aparentemente, su vida y pasión: los Rolling Stones. Y, si para Jaime son la vida y pasión, para quien suscribe son la muerte y resurrección.

Con todo esto claro, el Quinto Stone comenzó a soltar, uno por uno, sus cuestionamientos.

- Hola Javier, gracias por atendernos. Desde Lima, el Quinto Stone te da la bienvenida a esta pequeña comunidad que difunde el rock'n'roll stonero.
- Hola Pibe. Aquí estamos a tu disposición para hablar de música, de los Stones, de todo, menos de los problemas personales y familiares de Britney Spears, del orín que Vanessa Williams se pone sobre la piel para quitarse las manchas, de las ganas que tiene Carmen Electra de ser madre a costa de Rob Patterson (músico de Korn), o de que Paul McCartney tendrá que pagarle 48.6 millones a su ex-esposa. Ojalá que nos centremos en la música, el arte, y los Stones.

- Eres un comunicador de radio y televisión, ¿sigues en esa profesión?
- Solo escribo y hago locución comercial. Fui, soy, y seguiré siendo un comunicador social hasta el día que pueda. La radio y la televisión, no definen mi carrera de comunicador. Sí lo hicieron hace dos o tres décadas, pero hoy no.

- ¿Cuándo te iniciaste como difusor del rock en la radio y en qué medios estuviste?
- Supongo que me inicié como difusor del rock el primer día que salí al aire (en prueba) en las ondas de Radio Miraflores AM. Fue en agosto de 1980. El 1 de septiembre de ese año tuve mi primer programa propio que se llamó Reunión Acústica. Utilicé una canción de Deep Purple como característica (“Wring that neck”), y todo lo demás es historia.

De ahí pasé a Radio Panamericana donde estuve poco menos de tres años. Volví el 86 a Miraflores y renuncié por “el paquetazo” económico del 88. Me quedé haciendo programa solo en Radio Nacional, que acababa de contratarme para hacer Por los Caminos del Rock, mientras estaba en Miraflores. En realidad estuve en las dos al mismo tiempo. Terminado el contrato, en 1989, pasé a conducir diariamente Mirando la Radio en Canal 13. En enero del 90 emigré a Panamericana Televisión para co-animar el programa Fantástico.

Simultáneamente anduve haciendo semanalmente El Lado Oscuro de la Radio, en 1160. Al año siguiente viajé a Ica para dirigir Radio Efextos y, al poco tiempo de mi regreso a Lima, volví por tercera vez a Radio Miraflores. Ahí estuve hasta el 94 en que me vine a California.

- También nací en la 96.1 FM. Debes tener buenos recuerdos de Radio Miraflores.
- Sí, muy buenos recuerdos. Tal vez, los mejores. Buena gente, grandes profesionales, bastante creatividad, mucha espontaneidad, y, en líneas generales, muy buen ambiente. Pude trabajar con Liliana Sugobono, Enrique Llamosas, Nelly Mendívil, Gerardo Manuel, Johnny López, Sammy Sadovnik, Hugo Salazar (a quien ya conocía de la universidad), Quique Cano-Alva, Jorge Henderson, Jorge Muñiz, Juan Alberto Mata, Linda Guzmán, Pedro Roncallo, el profesor Zandrox, el actor Ricardo Fernández, en fin, sin contar a técnicos como Freddy Acarley, Daniel Canchis, Alfonso Rojas... verdaderas estrellas de la radio de entonces.

- Entrevistaste a muchos grupos y cantantes, ¿Recuerdas a quienes?
- Interesante pregunta. Creo que mi primera entrevista internacional fue a Los Jaivas, el grupo chileno que, cuando los ví actuar, me reventaron ‘el coco’. Recuerdo que en la entrevista tuve a Gabriel Parra, el baterista, que luego fallecería en la carretera Panamericana a la altura de Nazca. Una de mis primeras conferencias de prensa fue con el grupo norteamericano Freeway, que grabaron “In My Heart” y en el que estaba nuestro compatriota Jean Pierre Magnet. Pude hablar con ellos, quienes habían tocado con artistas como Loggins & Messina, Stephen Stills, etc. De es hace más de veinticinco años...

- Cubriste el Rock in Rio. Me imagino fue un sabor especial hacerlo y ver a tantas bandas juntas.
- Creo que el Rock in Rio me cubrió a mí... jaja. Fue en enero de 1985. Sí, fue un sabor especial ver a tantos nombres como AC/DC, Queen, B-52’s, Whitesnake, Ozzy Osbourne, The Go-Go’s, Rod Stewart, James Taylor, George Benson, Al Jarreau, o Iron Maiden, a quienes voy a ver en mayo después de 23 años. Creo que el evento consagró para siempre mi alianza con el rock. El 91 volví para su segunda versión con Guns N’Roses, Judas Priest, Faith No More, Billy Idol, Lisa Stansfield, George Michael, Run DMC, Aha, Megadeth, y otros más.

- Estás lejos del país, pero me parece como si estuvieras en Lima. Eso lo demuestras en Rock Around the Blog.
- Gracias, Pibe. El tener interés en el rock no me desvincula de ninguna manera de mi país. Debo confiar que una de las satisfacciones de Rock Around the Blog, es la gente con la que he podido tomar contacto. Han sido muchos los amigos con los que he retomado comunicación. Cantantes, músicos, disc jockeys, oyentes, y hasta familia, en fin... La Internet nos tiene a todos a la vuelta de la esquina. Estoy feliz con este nuevo reto y, como tantos que me conocen lo saben, no lo dejaré tan fácilmente. Solo hay una razón por la que podría –temporalmente- dejar de lado el blog.

- Acá difundes lo que es el mundo del rock y esto tiene bastantes internautas. Me imagino que estás contento por ello.
- Como te dije, estoy feliz. Mi siguiente paso es grande y me falta tiempo para ello. Pero solo depende de mí.

- ¿Qué significado tiene el rock'n'roll para Javier Lishner?
- Hubo una vez en el Perú una revista de espectáculos que se llamó Eyteen. Yo andaba en Radio Panamericana y me hicieron una nota. La titularon, Javier Lishner: “Mi mundo es la música”. Creo que no se equivocaron. Rock and roll es todo lo que escuché desde pequeño, y, puedo decirte que a los nueve o diez años ya andaba en casa haciendo mis propias enciclopedias del rock. Yo mismo las escribía, las empastaba, y eso...

- Sabemos que eres un asiduo seguidor de los Rolling Stones. Dime, ¿cuándo y cómo te hiciste fanático de esta banda?
- Fanático nunca. Solo fanatiquísimo. Me imagino que desde que los escuché a principios de los setenta. Pero creo que su álbum Goats Head Soup del 73 fue el que ayudó a definir mi gusto por ellos. En la radio tocaron mucho “Doo doo doo (Heartbreaker)” y “Angie”. Luego vino el It’s Only Rock And Roll que me llevó a comprar el simple del mismo nombre. Debo decir que la prensa ayudó, o tal vez influyó, en esa elección, sobre todo, por mi edad. Había dos revistas extranjeras que yo compraba mucho (cuando me alcanzaban las propinas... y cuando llegaban al Perú); eran Pop y Pelo. De Pop solo podía ver las fotos porque no entendía el idioma y, las Pelo, me las devoraba. Los Stones aparecían a menudo.


- ¿A cuántos conciertos asististe? ¿Recuerdas cuáles fueron? ¿Cómo esperaste ese día y cómo fue ese encuentro del primer show?
¿De los Stones? A ocho en seis giras. Y claro que los recuerdo muy bien. Cada uno tiene su particularidad y eso es lo importante. Hay conciertos que uno espera con mayor ansia y, los de los Stones, son unos de ellos. El primero fue con la gira del disco Steel Wheels. Viajé con Sonia Freundt, como enviado de Canal 13 mientras conducía Mirando la Radio. Lo particular de ese fue que el canal y Radio 1160 realizaron un concurso para llevar a cuatro personas. Además era el regreso de la banda luego de varios años. Fue en el Orange Bowl en noviembre de 1989... El último tuvo la particularidad de que fue una invitación con pase de prensa de parte de Javier Moreno-Pollarolo. Fue en 2006 en el estadio de Oakland... De todos, recuerdo con especial cariño la gira Voodoo Lounge del 94. Viajé a Pasadena con mi amigo Javier Fernández, quien residía a unas dos horas del Rose Bowl. Ahí vimos el show al lado de Kevin Cronin, vocalista de REO Speedwagon y con Whoopi Goldberg delante nuestro. Tú sabes que Whoopi es muy fanática de ellos. También estuvo Cindy Crawford... Cinco días después los volví a ver en Oakland, con mis amigos Laura y Marcelo, argentinísimos ellos, en una de sus cinco noches contínuas.

- ¿Tuviste contacto directo con algún miembro de la banda o tal vez con alguien vinculado a ellos?
- Solo con Mick Jagger. Fue ese encuentro en el Hotel Country Club de San Isidro. Estábamos en la radio (Miraflores) y alguien llamó informando que Jagger se encontraba hospedado ahí. Al principio no quisimos ir pero debido a la impaciencia de Jorge Henderson terminamos yendo. Jorge conducía un programa diario llamado Mundo Musical Iberoamericano (que fue la antesala de Enhorabuena), y recuerdo sus sabias palabras: “No entiendo cómo no quieren ir. Si fuera Julio Iglesias yo ya estaría ahí”. Fue convincente y, Sammy (Sadovnik) y yo, que coincidentemente, vivíamos muy cerca al Country, fuimos al encuentro.

Luego, en 1989, gracias a la gestión de CBS Discos del Perú, con Sonia Freundt, concretamos una entrevista con los Stones en Miami. Era la gira del Steel Wheels. Teníamos una carta y la información decía que nuestro turno era luego de la TV Globo. Cuando llegamos nos enteramos que habían cancelado todo contacto con la prensa. De despecho nos tomamos las dos botellas de pisco que habíamos comprado en el duty free para obsequiarles en la entrevista.

En 1994 pude conversar un rato con Harvey Mandel, uno de los voceados para reemplazar a Mick Taylor en 1974 (y al igual que Taylor, de las canteras de los Bluesbreakers de John Mayall). Fue durante la celebración de los 100 años de las guitarras Gibson en el Fillmore de San Francisco. Mandel, incluso, grabó en el disco Black & Blue, antes de que Ronnie asumiera el puesto de guitarrista. Aunque ese disco salió en 1976, cuando Ronnie ya era el quinto Stone.

En 2006, como te dije, sucedió lo de la gira A Bigger Bang en Oakland. Los vimos relativamente cerca en una silla de más de 400 dólares... Yo los había visto el año anterior cuando tocaron en San Francisco, con Metallica de telonero.

- Hoy en día no hay bandas vigentes como los Rolling Stones. ¿Cómo analizas esta trayectoria?
- Yo creo que los medios de comunicación han influido en esto. Hoy todo parece como descartable. Me da la impresión de que antes la música duraba más. Además, la presión de los medios y de las casas discográficas parece que es tan fuerte que las bandas quieren llegar muy rápido al tope. Recuerdo que, por ejemplo, Zeppelin o el mismo Purple, tuvieron que pasar unos años antes de ser los líderes. Ahora, cualquiera sale en primera plana.

Lo que sí es admirable, y es un caso muy particular, es la vigencia de los Stones. A pesar de sus mil y un problemas, ha habido algo mucho más fuerte que los ha mantenido unidos desde 1962. Eso, sumado a su música y al excelente manejo del marketing, ha dado el resultado que creo nadie nunca podrá superar. Jamás. Porque las circunstancias en las que los Stones crecieron como banda no se se volverán a dar. Ojo que nacieron casi con la aparición del rock and roll y ni ellos ni nadie sabía lo que el futuro les depararía ni a ellos ni al mismísimo género musical. Pero ahí los vemos, todavía juntos.

"Moriré haciendo rock'n'roll", frase de los que amamos... Javier Lishner como se ve a los 60 o 70 años. ¿Seguirá sintiendo igual por los Stones?
- Como buen rockero nunca pensé llegar a esa edad. Pero ya estoy cerca... jajaja. No puedo contestar a esa pregunta con base, como me gustaría. Solo te digo que hasta yo estoy sorprendido de cómo me dura la cuerda.

¿Alguna vez te hubiera gustado entrevistarlos?
- Sí, juro. Al único músico que no quisiera entrevistar nunca es a Ritchie Blackmore.


- Hay un grupo argentino llamado Ratones Paranoicos, es más, son parecidos a los Stones. ¿Los escuchaste o sabes quiénes son?
- Supe de ellos casi desde que sacaron su primera placa. Yo andaba en Radio Miraflores y alguien llevó el disco a la radio. No recuerdo si fue un disc jockey o algún oyente. Desgraciadamente no resultó siendo una banda muy popular en nuestro medio (Espero que luego la cosa haya cambiado). Por su nombre no podría olvidarlos fácilmente. En la actualidad sé de ellos cada vez que entro a tu blog.

- Empezaron haciendo covers de los Stones y sus temas son rock'n'roll con base stoniana. ¿Crees que hace falta una banda similar en Perú?
- Su caso es algo especial pues el público argentino no estaba acostumbrado a los covers. Pero ahí los vemos, con casi veinticinco años de trayectoria. Todo un ejemplo de perseverancia. Creo que en el Perú, siendo destructores por excelencia, una banda así no duraría mucho.

- Ellos lograron todo. Fueron teloneros en varios shows, son amigos. Andrew Oldham fue el productor de dos de sus discos, y este último que saldrá también lo hace él mismo. ¿Crees que es una suerte o será que hacen un buen rock'n'roll?
- Recuerdo que le abrieron a Keith cuando fue a Buenos Aires con sus propio grupo. Creo que también a los G’NR. Eso de que Andrew Loog Oldham les produce discos ya es bastante. Aunque no los he escuchado hace un buen tiempo, por todo lo que he leído de ellos a través de los años, sé que hacen buen rock and roll. Si vinieran por aquí, sin duda que iría a verlos.

- Argentina es país Rollinga por excelencia. ¿Estamos en las mismas condiciones para llegar a ser Patria Stones (Perú Stone)?
- Después de la siete noches de River, no creo. Me encantaría decir que sí, pero hay un trabajo serio y profesional que los argentinos nos llevan. A los peruanos nos gusta ver los resultados al día siguiente. Y eso es bueno, pero no es la fórmula. Los argentinos nos llevan tres o cuatro lustros en esto, así que, por ahora, mi respuesta sincera y honesta es no.

- Hoy por hoy Perú tiene el privilegio de recibir buenos grupos y cantantes, estamos en camino a convertirnos en un mercado musical de conciertos... Por todo esto, ¿qué falta para que los Rolling Stones puedan venir a hacer un show a nuestra capital?
- Ya lo dijiste. Estamos en camino a convertirnos... Así estaba Argentina a fines de los setentas mientras se preparaba para recibir a los grandes. En 1981 creo que Queen hizo cinco presentaciones en Argentina ¿Qué nos falta para recibir a los Stones en nuestra capital? Primero, que el grupo se decida a tocar en el Perú y, segundo, que haya algún o algunos empresarios que quieran unirse para compartir el riesgo, perdón, el esfuerzo.

- Si se llegara a concretar ésto y te piden ser el presentador del show... ¿cuál sería tu reacción ante este honor?
- Jajajajaja...¡Qué gracioso! Primero, empezaría por bajar de peso. Segundo, preguntaría como Frágil, ¿cuánto hay? Y tercero, le pediría a Keith que me presente en el escenario, para que no me tiren las piedras rodantes que pudieran haber en el local.

- Sabes que hay una campaña de recolección de firmas para poder traer a los Stones. Dame tu opinión y gracias por ser unos de los primeros en estamparla.
- De nada, Pibe. Yo haré todo lo que pueda hacer para que las cosas se hagan. ¡Qué tal trabalenguas! Sería bueno hacer pública esa recolección. Por ejemplo, recolectar firmas en las entradas de los shows que están habiendo: Deep Purple, Collective Soul, The House of Love, L.A. Guns, Bryan Adams, Riders On The Storm, etc. Habría que coordinar con un grupo de personas voluntarias para que llenen los datos en las afueras de lugares estratégicos como clubes, peñas, discotecas, pubs, no sé. Y hasta propondría que para identificarse lleven puestas unas camisetas con el logo de la lengua o algo así. La gente que le gusta el vacilón, el baile y la música no creo que se oponga de dar dos minutos de su tiempo, sobre todo, por una causa como la presentación de los Stones en el Perú. Otra idea sería estar en los lugares de venta de entradas, para que la gente los vaya llenando mientras espera su turno en la fila.


- Alguna acotación sobre lo mismo y te agradecería que hagas la invitación a todos lo que amamos esta banda del planeta.
- No sé en que punto está la convocatoria. Si es algo nuevo yo propondría comenzar a expandir la noticia. Si es una idea que se viene llevando a cabo desde hace tiempo, me gustaría saber en dónde se encuentra para darte una opinión más concreta.

La invitación es para todo peruano o no peruano que viva en el Perú y alrededores. No cuesta nada apoyar una causa netamente artística para tener a Mick & the Boys actuando en nuestra tierra. Eso abriría para siempre el camino a cualquier banda en el futuro.

¿Y por qué no proponer la presentación en el Cuzco? Se aprovecharía ‘el boom’ de Machu Picchu y se promovería el turismo interno y de afuera. No sé, de repente estoy soñando...

La convocatoria es por el foro-blog Rolling Stones en Lima

- Gracias Javier. Reitero el agradecimiento por esta entrevista y creo que más de uno se acordará de tu fanatismo por la banda de la lengua roja.
Como le dije a Mr. Barlow hace unos años en su idoma: “I’ve seen them several times and will keep doing it until the end of the world”.

Esperamos tenerte pronto en Lima y hacer un encuentro Stones con todos los que seguimos a esta banda.
Gracias Pibe. El encuentro lo podemos hacer en Lima, aquí, o en cualquier punto del planeta donde haya dos o más reunidos en su nombre.

Hasta la próxima y que sigan el rock'n'roll y los Stones toda la vida.
- Te felicito por tu ímpetu y tu pasión para con los Rolling Stones. Por gente como tú es que la banda sigue viva y a solo cuatro años de cumplir sus primeros 50. Un abrazo.

La entrevista fue realizada el 23 de marzo y publicada el mismo día en el Quinto Stone.

Javier Lishner
Santa Clara, California
29 de marzo de 2008

Thursday, March 27, 2008

Otra vez San Francisco
EL OUTSIDE LANDS MUSIC & ARTS FESTIVAL

Una pléyade de artistas que van desde Radiohead, Tom Petty & The Heartbreakers y Jack Johnson, hasta Beck, Wilco, y Manu Chau, pasando por Steve Winwood, Regina Spektor, Primus, Widespread Panic, Steel Pulse, y Ben Harper & The Innocent Criminals, son solo algunos de los nombres que ya fueron anunciados para el evento que habrá en el Golden Gate Park de San Francisco. Como en Woodstock del 69, la fecha será agosto. Y, como en aquel festival neoyorquino, serán tres días y al aire libre.

Vista aérea del Polo Field, parte del Golden Gate Park.
(FOTO: The Outside Lands)


La primera vez que fui al Golden Gate Park con una misión, fue el 13 de agosto de 1995. Llegué a San Francisco en tren y, de la estación, me dirigí de inmediato a Haight-Ashbury. Era un día especial, era el día del servicio fúnebre de Jerry García, el músico de the Grateful Dead y una de las piedras angulares de todo lo que pasó cerca de esa famosa esquina. El último adiós oficial -en el Polo Field del inmenso parque-, se lo daban amigos como Paul Kantner, Babatunde Olatunji, Wavy Gravy, sus compañeros de grupo (Weir, Lesh, Kreutzmann, Hart, Welnick) y unos cincuenta mil invitados que con una lágrima en la mano y, algunos, con un cigarrito en la otra, pasaban delante del altar lleno de recuerdos, entre flores, mensajes, fotos e inciensos. Y, ahí, arriba, la imagen del monseñor barbado, como divisando a sus hijos que habían llegado a rendirle tributo.

A Gathering of the Tribes for a Human Be-In, fue el nombre oficial que se le dio a la primera gran reunión de seguidores del rock que muy rápido se comenzaría a llamar 'festival'. Sucedió también en el Golden Gate Park, el 14 de enero de 1967. Fue al inicio del Summer Of Love y anunciado en el San Francisco Oracle, un subterráneo medio de prensa dirigido por Allen Cohen, el principal propulsor del evento. Ante unas 30 mil personas, ahí estuvieron poetas y literatos como Timothy Leary, Allen Ginsberg, Gary Snyder y Jerry Ruben. Todas las bandas que pasaron aquella tarde, entre la una y las cinco, fueron locales. Por coincidencia, una de ellas, fue the Grateful Dead. Otras, Quicksilver Messenger Service y the Jefferson Airplane. Esa tarde, la varita mágica unió a los radicales de Berkeley con los hippies de Haight-Ashbury. Uno de los tópicos importantes fue la ecología y el cuidado del planeta. De eso hace cuarenta años. Hubo otros tópicos, claro está.

En el adiós a Jerry Garcia. Polo Field, 1995.

En 2007, con motivo del cuadragésimo aniversario del Summer Of Love, me tocó volver al mismo lugar donde tantas veces, por ejemplo, Paul Kantner y sus grupos (the Jefferson Airplane y the Jefferson Starship) tocaron gratis. Porque Kantner es un convencido de lo importante que son esos eventos multitudinarios y al aire libre. Ese día de septiembre, en el escenario, hubo varios sobrevivientes de aquellos días de LSD y marihuana. Entre ellos, Country Joe McDonald, Fito de la Parra de Canned Heat, Ray Manzarek de the Doors, David Freiberg de Quicksilver Messenger Service, Wavy Gravy, Barry "The Fish" Melton, Brian Auger, Moby Grape (en pleno), Marty Balin, miembros de Blue Cheer, the Steve Miller Band y de the Mothers de Frank Zappa. Y, por supuesto, el señor Kantner.

Este año, la cosa también viene con transfondo. La organización del Outside Lands Festival, tiene planificado que todo lo que se ofrezca durante los tres días sea reciclado. El escenario será puesto a andar solo con energía solar. Habrá innumerables lugares donde depositar botellas, vasos, platos, servilletas, cubiertos y todo lo que uno quiera deshechar. Habrá lugares especiales para recibir teléfonos celulares en desuso y hasta se hará una rifa con los donantes de esos aparatitos tan de moda (y necesarios) en estos tiempos. Se tratará de refrabicarlos para que vuelvan a usarse, aquí o en otra parte del mundo. De cada boleto, el comprador tendrá la opción de donar $3.00 para la reforestación del Estado. El dinero irá directamente a la Arbor Day Foundation, organismo que colabora con la reforestación de las áreas dañadas por los recientes incendios. Con cada dólar se planta un árbol... y mucho más. El festival está programado para el 22, 23 y 24 de agosto. El cartel está aún abierto. Por ahora ya van 44 nombres confirmados, entre los que también está Café Tacuba.

Panorámica del Golden Gate Park, San Francisco.
(FOTO: The Outside Lands).

A pesar de los años que siguen pasando, trataremos de hacer el esfuerzo y decir lo que me confió la señora Cohen detrás del escenario durante el aniversario del Summer Of Love. La viuda de Allen Cohen, el principal organizador del primer festival de la historia del rock, tomándome del brazo ante una pregunta indiscreta que le hice, mirándome a los ojos me dijo: "Habrán pasado cuarenta años, pero mi espíritu sigue igual". Al día siguiente, al enviarle unas fotos de la velada, recibí una escueta pero significativa respuesta. Con ese espíritu pienso enfrentar este nuevo reto de tres días en el frondoso bosque de San Francisco que, alguna vez, hace más de un siglo, fue simplemente tierra llamada the outside land... Hoy, gracias al esfuerzo de muchos, es uno de los tres parques más visitados de América y uno de los más hermosos del mundo. Hay que apoyar lo verde pues.

Javier Lishner
Santa Clara, California
27 de marzo de 2008


Wednesday, March 26, 2008

DAVID BOWIE: El Mayor Tom original

"Space Oddity" se grabó cuando todavía existían los Beatles. Vivían, Jimi Hendrix, Janis Joplin y Jim Morrison. El hombre aún no había pisado la Luna ni medio millón de personas habían llegado a Bethel, esa pequeña localidad neoyorquina donde se realizó Woodstock. Brian Jones no se había ahogado en la piscina de su residencia de Hartfield ni Mama Cass se había muerto atragantada por un sandwich, como apareció en las noticias. Y, el mes anterior en Stuttgart, Peter Schilling acababa de cumplir 13 años.

"Space Oddity".

La canción, escrita por David Bowie, trata de Major Tom, un ficticio astronauta que termina perdido en el espacio.

Ground Control to Major Tom
Ground Control to Major Tom
Take your protein pills and put your helmet on

Ground Control to Major Tom
Commencing countdown, engines on
Check ignition and may God's love be with you

Ten, Nine, Eight, Seven, Six, Five,
Four, Three, Two, One, Liftoff

This is Ground Control to Major Tom
You've really made the grade
And the papers want to know whose shirts you wear
Now it's time to leave the capsule if you dare

"This is Major Tom to Ground Control
I'm stepping through the door
And I'm floating in a most peculiar way
And the stars look very different today

For here
Am I sitting in a tin can
Far above the world
Planet Earth is blue
And there's nothing I can do

Though I'm past one hundred thousand miles
I'm feeling very still
And I think my spaceship knows which way to go
Tell my wife I love her very much she knows"

Ground Control to Major Tom
Your circuit's dead, there's something wrong
Can you hear me, Major Tom?
Can you hear me, Major Tom?
Can you hear me, Major Tom?
Can you....

"Here am I floating round my tin can
Far above the Moon
Planet Earth is blue
And there's nothing I can do."

David Bowie, es quizá, una de las personalidades más influyentes en la música contemporánea. En 2004, con motivo de celebrarse los primeros 50 años del rock and roll, la revista Rolling Stone lo ubicó en el puesto 39, entre los cincuenta artistas más importantes de todos los tiempos (El primer lugar fue para los Beatles, el segundo para Dylan y, el tercero, para Elvis).

Bowie, cuyo verdadero nombre es David Robert Jones, pasó experimentando los primeros años de la década del setenta, mucho antes de que su música fuera asimilada. En 1969, se había metido en los estudios Trident de Londres y, de la mano de Gus Dudgeon -el mismo productor que ayudó a Elton John a salir del anonimato-, grabó "Space Oddity". Lo demás es una larga historia que merecería nuestra atención.

Javier Lishner
Santa Clara, California
26 de marzo de 2008

Tuesday, March 25, 2008

PETER SCHILLING: El cuento del Mayor Tom

Sería mediados de 1983, cuando llegué a la radio con la buena nueva de una canción que había escuchado en Radio Doble Nueve. Walter Gonzales era el programador de Panamericana y, yo, nunca había metido mis narices en ese departamento, a excepción de cuando Walter y César (Abril), su compañero de aventuras en esas oficinas de listas, ideas y discos, se fueron con La Más Más al Cuzco. Fue quien suscribe, relativamente nuevo en esa casa radial, quien se quedó por unos tres o cuatro días a cargo de la programación. Muy pocos días después, a la salida de Walter para irse a fundar Studio 92, quien suscribe fue el primer voceado para ocupar un lugar en ese departamento, lo cual sucedió.

"Major Tom (Coming Home)", fue un tema que oí por primera vez en Doble 9 y recomendé a Walter quien, al escuchar la grabación, le dio el visto bueno. El sintetizador del inicio es muy pegajoso, tanto así como el coro:

"4, 3, 2, 1
Earth below us
drifting, falling.
Floating weightless
calling, calling home..."


El intérprete era un alemán de Stuttgart llamado Peter Schilling. En realidad, su nombre de pila es Pierre Michael Schilling. La canción la obtuvimos de Discos El Virrey, la casa discográfica que la representaba en el Perú, y su programación tuvo un éxito cuasi inmediato.


"Major Tom (Coming Home)".

Major Tom era un personaje ficticio que iba al espacio y que había sido creado por David Bowie en su "Space Oddity" de 1969, lanzamiento que coincidió con la llegada del hombre a la Luna... que algunos recordamos vía satélite en blanco y negro. Fue en ese disco de Bowie que, tocando el piano y el melotrón, participó un joven desconocido de nombre Rick Wakeman.

"Major Tom", al final de año, logró una buena ubicación en las listas que hacían algunas radios de aquel entonces. La producción le correspondió a Michael Cretu, rumano, contemporáneo de Schilling, y quien años más tarde, en 1985, produciría, también con éxito, a Sandra, contemporánea mía e intérprete alemana de "(I'll Never Be) Maria Magdalena", quien por esos días de hermosa juventud llegó promocionalmente a Lima. En tanto, recién en 1990, Cretu haría lo suyo bajo el nombre de Enigma. Ahí también participó, su entonces esposa, Sandra. Ambos (nacidos coincidentemente el 18 de mayo) habían terminado casándose en 1988. Y Peter Schilling nada tuvo que ver en eso.

Con Error In The System en las manos. 1983.
(FOTO: Revista Eyteen).

Con la pegada de "Major Tom", y la aparición del álbum Error In The System en edición nacional (de la versión norteamericana y no del original alemán, Fehler Im System), posteriormente, programamos "The Noah Plan" que funcionó lo suficiente como para mantener al intérprete vigente por un tiempo más. Luego vino "The Different Story", que terminó por olvidar al cantautor alemán que hizo historia durante esos días de radio.

Javier Lishner
Santa Clara, California
25 de marzo de 2008

Sunday, March 23, 2008

En el Perú
LA RADIO DE HACE 20 AÑOS

Hoy, atendiendo a una entrevista de El Quinto Stone, un disc jockey hincha acérrimo, firme y entusiasta de la banda londinense de la lengua, me hizo recordar buenos pasajes de mi carrera en los medios de comunicación peruanos. Como en todo, fueron años inolvidables con sus pros y sus contras. Pero, en líneas generales, momentos de satisfacción.

Revista RTV. 23 de marzo de 1988 (Archivo Perú Rock).

En la página del marzo de hace dos décadas, tomada de la Revista RTV -que por aquel tiempo estuvo entre las de mayor calidad- se encuentran nombres tan solemnes y significativos como los de Pedro Silva, Sonia Freundt, Ilda Bravo, Annie Arias, Coco Valderrama y, entre otros, el de don Juan Ramírez Lazo. Es solo una idea de lo que por ese tiempo pasaba en el dial. Fuimos competencia minuto a minuto, pero en buena onda. Existía, fuera del campo, un gran respeto entre nosotros. Y ese respeto, con el tiempo, se convirtió en amistad.

Para leer la página solo presione en la gráfica o, si le es más cómodo, aquí.

Javier Lishner
Santa Clara, California
23 de marzo de 2008

* El Quinto Stone, Jaime Bautista, trabaja en Radio La Ñ. Hizo sus primeros programas en Radio Miraflores.


Friday, March 21, 2008

La remasterización de Los Perros
AMANTES DEL ROCK: HA LLEGADO LA HORA


Ver el video de "En mi cama", hace recordar toda la fuerza que, alguna vez, durante la primera mitad de la década del noventa, caracterizó a Los Perros, banda peruana que en su breve paso por los caminos del rock, solo dejó un disco. Ese es el mismo del que escribimos en este blog en 2006 y del que, hoy, tenemos buenas nuevas.

Los Perros estuvo formado por el vocalista Franjo Antich, quien durante mucho tiempo fue el cantante de Toilet Paper, grupo de los setenta; en las guitarras y el bajo, estaban, Luciano Figallo y Felipe Gastelumendi, dos ex-integrantes de Trama, representativo grupo de la movida ochentera peruana; y, en batería, Chayo Saldarriaga, miembro fundador del trío Retorno Breve y dedicado fotógrafo, completaba el combo en 1992.

Fue en ellos, en quienes recayó la responsabilidad de abrir el espectáculo de Ian Gillan, vocalista de Deep Purple, cuando llegó a Lima en 1992. Esa fue, verdaderamente, la primera visita importante de rock angloamericano en el Perú. Todo lo que hubo antes, si es que lo hubo, tuvo tintes de visita promocional o presentación televisiva. Lo que vino después fueron nombres como Jon Anderson, Foreigner, Yes, Emerson, Lake & Palmer, Deep Purple, Santana, y otros, hasta los más recientes, Collective Soul, House Of Love, L.A. Guns (que actuó hace dos noches) y Bryan Adams, quien lo hará el próximo 6 de abril.

"En mi cama"

Los Perros han decidido reabrir el baúl y hacer algo nuevo. Por lo pronto, el consenso de grupo ha decidido que relanzarán el disco del 92, remasterizado, y con la inclusión de un par de nuevos temas. Eso, para quienes recordamos a Los Perros como una suerte de súper grupo, ya es bastante. De acuerdo a uno de sus integrantes, la idea es tener el esperado segundo disco para fines de este año. Dios los oiga.

Por lo menos, aquí, en la Tierra, habemos muchos con ansias de oír lo que buenamente caiga en nuestras manos. Ahora bien, si intentan algunas presentaciones, seguramente, habrá seguidores interesados dispuestos a esperar sin rabiar. (FOTOS de 1992: Los Perros).

Javier Lishner
Santa Clara, California
21 de marzo de 2008

NOTA RELACIONADA:
- LOS PERROS: Solo para mi.


Thursday, March 20, 2008

FREE: Recordando a Paul Kossoff

Basado en el blues, Free fue un destacado grupo de rock británico que casi desde sus inicios llamó la atención. Y es que tener a Paul Rodgers como vocalista, le daba cierta ventaja. Sin embargo, a su lado, en 1968, hubo otros talentosos músicos como el guitarrista Paul Kossoff, el bajista Andy Fraser, y el baterista Simon Kirke. Y si bien es cierto su carrera no fue muy amplia, dejaron algunos clásicos para la posteridad.

"All Right Now". 1970.

Su primer disco fue grabado bajo la producción de Guy Stevens. Ahí se incluyó "The Hunter", uno de los dos únicos temas que no tuvo créditos propios. Fraser, el bajista, tenía 16 años. En enero de 1969, el cuarteto vuelve a los estudios de grabación, esta vez, bajo la mano de Chris Blackwell, el mismísimo dueño de la compañía de discos con la que habían firmado (Island Records). Con Blackwell, graban Free, lanzado en octubre. Todas las canciones, a excepción de una compuesta por los cuatro integrantes, fueron escritas por el binomio Fraser-Rodgers. En esa placa participó como invitado Chris Wood, el flautista miembro fundador de Traffic. Ese fue el año de la gira de Blind Faith, el súper grupo de Steve Winwood y Eric Clapton, que los tuvo como teloneros.

Fire And Water fue el tercer disco del grupo y también su espaldarazo. El álbum, grabado entre enero y junio de 1970, escaló buenas posiciones en las listas de ambos lados del Atlántico. Aunque más en el Reino Unido que en América. Una canción, la de título "All Right Now", se convirtió en éxito absoluto y, dicen, les aseguró una plaza en el festival de la Isla de Wight de agosto de ese año. La versión del álbum, que es más larga, contiene un exquisito solo de Kossoff, también más prolongado. Aquella vez, la producción corrió por cuenta propia.

Terminado el festival inglés, que llevó a 600,000 personas a la isla en mención; en septiembre, Free vuelve a los estudios para grabar Highway, su cuarto disco. El apresuramiento, la presión de sus actuaciones, la deteriorada relación entre Rodgers y Fraser, y la adicción de Kossoff a la droga, empezaban por complicar la situación de la banda. Dijo el baterista Kirke que, la muerte de Jimi Hendrix el 18 de ese mes, fue otro factor importante que influyó en su futura separación, la que llegó en abril del siguiente año.

Fraser, Rodgers, Kossoff, Kirke.

Island Records no vio una mejor manera de aprovechar la noticia de la ruptura del grupo, que lanzando un disco en directo el que tituló Free Live! La producción recayó en manos de Andy Johns, e incluyó ocho canciones entre las que estuvieron "All Right Now", "Fire and Water", "Mr. Big", y "The Hunter", todas, grabadas durante 1970.

Luego de esa corta separación y con Kossoff destruido por asumir responsabilidad en el rompimiento del grupo, los tres restantes miembros hacen el esfuerzo de reunirse con el guitarrista, y reforman la banda para un nuevo intento. El resultado fue Free At Last, que se constituyó en su quinto disco de estudio. Paul Rodgers se encargó de los teclados. "Little Bit of Love", compuesta por los cuatro, arribó a buen recaudo en Inglaterra mas no en los Estados Unidos. Pero, la salud de Kossoff no daba para más. Fraser se retira y el guitarrista se va a tratar de sus males.

En 1973 veremos a un japonés, Tetsu Yamauchi, encargándose del bajo. En teclados, reclutaron a John "Rabbit" Bundrick para apoyar la inestable labor del guitarrista. Ambos músicos habían trabajado durante un corto tiempo con Kirke y Kossoff, durante el corto tiempo que el grupo estuvo separado. Incluso, grabaron un disco juntos titulado, Kossoff, Kirke, Tetsu & Rabbitt. La nueva placa de Free se llamó Heartbreaker y, "Wishing Well", fue su caballito de batalla. A la postre, el tema se convirtió, al lado de "All Right Now" y "The Hunter", en uno de los más populares de su paso por el rock. Al poco tiempo llegaría el punto final. Rodgers y Kirke forman Bad Company; Yamauchi reemplaza a Ronnie Lane en Faces; Bundrick toca con Kossoff y hace trabajos de sesión antes de convertirse, en 1978, en músico permanente de The Who; en tanto, Paul Kossoff, lanza un par de discos con Back Street Crawler (The Band Plays On y Second Street).

La vida de Paul Francis Kossoff terminó en 1976, el mismo día que, seis años más tarde, terminaría la de su colega Randy Rhoads (19 de marzo). Paradójicamente, ambos perecieron mientras volaban en una nave aérea. Rhoads en un accidente y, Kossoff, de un paro cardíaco durante un vuelo entre Los Angeles y Nueva York. Y, por esas coincidencias que tiene el rock, como si no fuera suficiente, los dos guitarristas partieron a los 25 años de edad.

Javier Lishner
Santa Clara, California
20 de marzo de 2008

Wednesday, March 19, 2008

RANDY RHOADS: In Memoriam

Ozzy Osbourne fue despedido de Black Sabbath en 1979 luego del disco Never Say Die. Para ese entonces, su sombra, la señora Sharon Arden, ya andaba metida en su carrera. Mientras, él, seguía inmerso en ese mundo prohibido que había terminado por consumir a varios de sus amigos. Bon Scott, entre ellos.

En 2004, Delores Rhoads recibe un reconocimiento a su hijo.
(FOTO: Frazer Harrison/Getty Images).

Randy Rhoads era un joven guitarrista de Burbank, California, que era feliz tocando con Kevin DuBrow, Rudy Sarzo y Drew Forsyth. Los cuatro formaban un grupo llamado Quiet Riot, el que habían iniciado en 1973 con el bajista Kelly Garni, en el área de Los Angeles. Pero, en 1979, el camino súbitamente cambió para ambos, el grupo y el guitarrista.

Dice la historia que siguiendo los consejos de su amigo Dana Strum, un muchacho de apenas 20 años, Randy Rhoads aceptó la oferta para ser parte del nuevo grupo que el ex-vocalista de Black Sabbath (y la señora Arden) andaban formando. (Años después, Strum volvería a recomendar a otro guitarrista en el seno de los Osbourne: Jack E. Lee. Y en 1988 fundaría Slaughter).

El nuevo proyecto de Sharon y Ozzy quedó listo con Rhoads en guitarra, Bob Daisley en bajo, y Lee Kerslake en batería. Daisley había integrado Rainbow, en tanto, Kerslake, era miembro fundador de Uriah Heep. Aparentemente, un combo con mucho futuro. Con esa formación grabaron Blizzard of Ozz. De aquella placa se recuerda "Crazy Train" y "Mr. Crowley", este útimo en donde quedó para el recuerdo la intensa introducción de Don Airey, el actual teclista de Deep Purple, quien solo participó como colaborador. Blizzard también incluyó "Suicide Solution", escrita por Osbourne, Rhoads y Daisley, que -según se dijo- indujo a la muerte de un joven norteamericano en 1984. El hecho fue un dolor de cabeza para Sharon y su futuro esposo. Aunque al final ganaron en Corte.

Principios de los ochenta: Osbourne y Rhoads.
(FOTO: Photorazzi).

En 1981, otra vez bajo la producción de Max Norman, Ozzy y su grupo ingresan a los estudios con el fin de grabar su segunda placa. Esta sería un pandemonio. A pesar de que Daisley y Kerslake pusieron su esfuerzo en el disco, sus nombres y fotos, no aparecieron. Pero, sí, el crédito de Don Airey, aunque dicen que no fue quien tocó los teclados por estar ocupado en otro proyecto. Lo cierto es que el álbum tuvo por nombre Diary of a Madman y, al lado de Ozzy, estuvo muy bien plantado Randy Rhoads. Entre las composiciones, destacaron "Over the Mountain", "You Can't Kill Rock & Roll" y "Flying High Again", con un hermoso solo de Rhoads.

La relación con el guitarrista iba en ascenso. Tommy Aldridge había reemplazado a Kerslake y Rudy Sarzo había hecho lo propio con Daisley. Pero, el 19 de marzo de 1982, todo cambió para siempre. La banda, que se dirigía en bus a Orlando, Florida, hizo una parada en casa de Jerry Calhoun, el dueño de la compañía de autobuses. El chofer, Andrew Aycock, sin permiso, tomó una Beechcraft Bonanza y, con Rhoads y la maquilladora Rachel Youngblood como tripulación, la echó a volar. Mientras los demás integrantes del grupo -menos uno- dormían (Ozzy, Sharon, Sarzo y Aldridge), el chofer convertido en piloto sobrevoló el autobús y accidentalmente chocó el ala derecha de la avioneta, lo que le hizo perder el control, enviándola hasta la fachada de la residencia de Calhoun. Al instante, 10:30 de la mañana, sus tres ocupantes murieron. Don Airey, quien se encontraba afuera, fue testigo del accidente. Rhoads tenía 25 años. Acababa de ser nombrado por Guitar Player como el mejor nuevo talento, y, por el periódico británico Sounds, el mejor guitarrista de heavy metal de 1981.

Javier Lishner
Santa Clara, California
19 de marzo de 2008

Monday, March 17, 2008

THIN LIZZY: Phil Lynott y la fuerza de un grande

En Dublin, mucho antes que Bono y sus camaradas tuvieran idea de lo que les depararía el futuro, hubo un grupo de jóvenes que, en 1969, decidieron unir sus sueños y respectivos talentos, y bautizar a Thin Lizzy. Eso sí, antes que ellos, en esa misma ciudad europea, hubo otra banda que fue como el núcleo del recién germinado proyecto. Se llamó Them (los creadores de "Gloria"). Su vocalista, Van Morrison, no solo era músico sino un exquisito poeta.

Clásica formación: Downey, Robertson, Lynott, Gorham.

De Them, llegaron Eric Wrixon y Eric Bell, teclista y guitarrista, respectivamente. Al otro lado, en un combo que se hacía llamar Skid Row (sin relación al futuro grupo de Sebastian Bach), estaba el otro cincuenta por ciento: el bajista Phil Lynott y el batero Brian Downey. Así, los cuatro ingresaron a los estudios para grabar "The Farmer", su primer intento en pos de un nombre en los predios del rock and roll. El tema tuvo poca acogida.

En 1971, Thin Lizzy lanzó su álbum autotitulado, del que no sobresalió ninguna canción, aunque sí su bajista y cantante, un inglés nacido en West Bromwich, a pocos minutos de Birmingham. Su nombre era Philip Lynott y participó en todas las composiciones del disco. Para ese entonces, Wrixon ya había partido y el grupo, de la noche a la mañana, se convirtió en trío. En marzo del siguiente año, con la misma formación, lanzaron Shades of a Blue Orphanage.

Entre el segundo y tercer álbum, Vagabonds Of The Western World, Thin Lizzy había grabado "Whiskey In A Jar", que luego de llegar al Top 10 inglés, se convertiría en uno de sus clásicos temas. En realidad, no fue tan suyo pues fue un arreglo de una tradicional canción irlandesa. Para ese entonces, Lynott ya había tomado el control total del grupo. Por su lado, en 1974, Bell decidió abandonar el puesto, dejando a la banda, como se dice, a media carrera. Su inmediato reemplazo fue el guitarrista Gary Moore, otro de los ex-compañeros de Phil en Skid Row. Moore duró muy poco. Pero la historia de Lizzy siguió en ascenso. Y creció más el día que llegaron dos destacados músicos llamados Scott Gorham y Brian Robertson.

"The Boys Are Back In Town".

Con Lynott, Downey, Gorham y Robertson, Thin Lizzy grabó Nightlife. El disco incluyó "Philomena", en claro homenaje a la madre del bajista cuyo nombre era ese, y "Still in Love With You", que contó con la colaboración de Frankie Miller en voces y de Gary Moore en guitarra. Pero no fue hasta el lanzamiento de Fighting, en septiembre del 75, cuando Lizzy, con Gorham y Robertson, logra su clásico sonido de las dos guitarras. Paradójicamente, otra vez un tema ajeno, "Rosalie", los puso nuevamente en vitrina. En aquella canción de Bob Seger, un colega del grupo Family, Roger Chapman, colabora en las voces, e Ian McLagan de Faces les da la mano en "Silver Dollar". Ese mismo año realizan una gira con Bachman, Turner Overdrive, quienes andaban disfrutando de sus quince minutos de fama.

Grabado en los estudios Ramport de Londres, se publica Jailbreak, su sexto disco y el que los lleva a cruzar el Atlántico con dos de sus composiciones: "Jailbreak" y "The Boys Are Back in Town" [video]. Ese también incluyó "Cowboy Song" y "Emerald", escrita por los cuatro miembros. El mismo año, 1976, el bajista y cantante cae en cama con hepatitis, y la banda lanza Johnny The Fox, grabado en agosto. De aquel se recuerda "Don't Believe a Word" y "Johnny the Fox Meets Jimmy the Weed". En esa placa colaboró Phil Collins. La gira del disco tuvo un inconveniente cuando Brian Robertson se accidentó una mano. De inmediato la banda llamó a Gary Moore para cubrir temporalmente el puesto. A principios del año siguiente, Thin Lizzy aparece en Estados Unidos de gira con Queen.

"The Farmer", primer disco en 1970.

Bad Reputation, el disco de 1977, trajo a un nuevo nombre a sus predios. Era el de Tony Visconti, renombrado productor, músico, y también cantante. A pesar de la participación de Robertson en un par de canciones, la portada del disco mostró solo a tres integrantes: Lynott, Gorham y Downey. Ahí también los acompañó John Anthony Helliwell, el saxofonista que ya movía sus dedos en Supertramp. Por esos días la banda inglesa de [Rick] Davies y [Roger] Hodgson, había lanzado Even in the Quietest Moments.

En 1978 se publicó Live and Dangerous, y, un año después, Black Rose: A Rock Legend. Recién es aquí cuando Gary Moore los acompaña como parte del grupo. La fórmula con Visconti como productor continuó, y tuvieron -entre París y Londres- a dos invitados en los estudios. Ellos fueron, Jimmy Bain, quien acababa de dejar el puesto de bajista en Rainbow, y Huey Lewis, un californiano que iría a tener popularidad en la siguiente década con canciones como "Do You Believe in Love" y "The Power Of Love".

Anuncio original del disco Jailbreak.

Midge Ure, de Ultravox, también pasó por Thin Lizzy. El músico y compositor escocés fue reclutado para realizar la gira del 79 en reemplazo de Gary Moore, quien fue separado del grupo, según cuentan, porque perdió el vuelo de un avión. En octubre de 1980, oficialmente con Snowy White, se edita Chinatown. White era un prolífico guitarrista que había tocado como apoyo para Pink Floyd. La gira del siguiente año presentó a Darren Wharton en teclados. Y, aunque no era novedad, la dependencia de Lynott con las drogas y el alcohol, iba tomando cuerpo. Y la gira no fue muy bien recibida.

Renegade fue el siguiente disco, que incluyó a Wharton como miembro permanente de Lizzy. La placa fue pobre y la situación del bajista-cantante peor. En 1980 había grabado Solo In Soho, su primera obra solista, y, dos años después, The Philip Lynott Album.

Con el escaso éxito de Renegade, Snowy White abandonó el barco y fue ahí cuando llegó John Sykes. En 1982, con Sykes, grabaron Thunder and Lightning, décimo segundo y último disco en estudio, antes de realizar la gira de despedida. Su última función en el Reino Unido fue en el Festival de Reading en agosto del 83. Al mes siguiente, en Nuremberg, Thin Lizzy cerraba el telón.

Estatua de bronce de Lynott en Harry Street, Dublin.

Lynott intentó una y otra vez salir del lugar en que se encontraba. En 1984, formó Grand Slam sin éxito y no llegó a terminar ningún otro disco solista. El 25 de diciembre del 86 fue encontrado desvanecido en su residencia de Richmond. Fue llevado por su ex-esposa a una clínica y de allí a un hospital en Salisbury. Ese sería su último viaje. El 4 de enero, a los 36 años, dejaba de existir teniendo a su lado a Philomena, su madre irlandesa.

Javier Lishner
Santa Clara, California
17 de marzo de 2008

Saturday, March 15, 2008

UFO: Objeto Valioso No Irradiado

El año pasado, con motivo de la visita de Michael Schenker al corazón del Silicon Valley, aprovechamos para escribir un breve comentario sobre UFO, el grupo que Schenker ayudó a salir del anonimato, más en Europa que en América. El guitarrista alemán era muy joven aún. Esta vez, publicamos nuevamente la nota al enterarnos que la respetable banda británica de Phil Mogg y Pete Way, hará una visita, a unos treinta minutos de aquí, en Santa Cruz, la acogedora ciudad frente al océano Pacífico, en donde, además de olas, hay mucha cultura del rock. Y, como sea, ahí estaremos, en primera fila.

UFO en noviembre de 2007 (FOTO: Jeff Wode)

La presentación de Michael Schenker por estos lares hace poco más de dos semanas, nos dejó con un ligero sabor amargo, no por el espectáculo en sí, sino por el recuerdo de la poca difusión que obtuvo no solo su música, la de la Michael Schenker Group, sino la de UFO, banda en la que empezó a destacar cuando en 1973 fue invitado para reemplazar a Mick Bolton, original guitarrista del combo inglés (y no su homónimo, el cantante ochentero ganador de Grammys y American Music Awards, que ha vendido casi 60 millones de discos).




"Lights Out!"

Wind blows back and the batons charging
It winds all the way
Right to the butt of my gun
Maybe now your time has come
From the back streets there's a rumblin'
Smell of anarchy
No more nice time, bright boy shoe shines
Pie in the sky dreams
(1) Lights out, lights out in London
Hold 'em tight 'til the end
Better now you know we'll never
Wait 'til tomorrow
Lights out, lights out in London
Hold 'em tight 'til the end
God knows when I'm comin' on [my] run


Con esta pequeña nota de UFO, grupo formado en 1969, reconocemos a tantas buenas bandas que tuvieron escasa o ninguna difusión. Me felicito de estar entre los pocos que, alguna vez, mientras estuvimos frente al micrófono, por lo menos en el Perú, le prestamos atención. Eran tiempos en que aún pensaba como Alvin Lee, y quería cambiar el mundo.



"Shoot, Shoot"


Was a fast tough woman loved to play the clown
You won't do nothin' about it
Break a good boy's resistance down
You know she's got a pistol
Laid it down for real
She said shoot, shoot, shoot it boy
You gotta shoot it for me
Convinced me that she was worth it
Never knew I was her kill
And two 45's would do the trick and pay the bills
(1) You know she's got a pistol
Laid it down on me
And she said shoot, shoot, shoot it boy
You gotta shoot it for me


Y como la historia del rock está llena de coincidencias, el primer disco que grabó UFO con el joven Schenker (que se tituló, Phenomenon), fue producido por Leo Lyons, el bajista compañero de Alvin Lee en Ten Years After.


"Doctor, Doctor"

Doctor doctor, please
Oh, the mess I'm in
Doctor doctor, please oh, the mess I'm in
She walked up to me and really stole my heart
And then she started to take my body apart
(1)Livin' lovin' I'm on the run
So far away from you
Livin' lovin' I'm on the run
So far away from you


Lo atractivo de este homenaje es que, a pesar de todo, hay gente como Dave Mustaine (Megadeth), Steve Harris (Iron Maiden), y Kirk Hammett (Metallica), que nunca olvidan la influencia que UFO tuvo en sus (ahora) exitosas carreras. En tanto, ellos, UFO, hacen lo propio refiriéndose de Led Zeppelin. Actualmente forman la banda, Phil Mogg en voz principal, Pete Way en bajo, Paul Raymond en teclados y guitarra rítmica, Vinnie Moore en primera guitarra, y Andy Parker, el baterista, quien al igual que Way y Mogg, es miembro fundador del objeto.

Disertar sobre heavy metal sin mencionar a UFO, es casi un sacrilegio. Mientras tanto, el mundo sigue dando vueltas, con objetos conocidos y desconocidos. Este es uno de ellos.

Javier Lishner
Santa Clara, California
12 de julio de 2007

NOTA RELACIONADA:
- UN OVNI BAJÓ DEL CIELO EN SANTA CRUZ


Thursday, March 13, 2008

SUZI QUATRO: I Love Rock And Roll

Bastante se ha hablado de las primeras damas que, en el rock, se pusieron bien los pantalones y, con micrófono en mano, aparecieron delante de un grupo de varones mostrando su poder de liderazgo. No fueron muchas, pero fueron lo suficientemente convincentes como para que se les prestara la debida atención. Y no hablamos de cantantes complacientes que, desde Brenda Lee, hubo en la historia del rock. Hablamos de las que, como Janis Joplin y Grace Slick, fueron parte de la típica banda de rock. Janis con the Holding Company, y la Slick en the Jefferson Airplane.


En mi incipiente fanatismo de púber, ahí, entre mis primeros ídolos de carne y hueso del arte, encontré a Suzi Quatro, una atractiva cantante envuelta en cueros, por lo general negros, con un bajo entre sus manos. Era la primera vez que veía semejante figura. Los bajos, hasta ese momento, parecían haber sido instrumentos hechos para hombres. La imagen de John Entwistle, el tranquilo de The Who, tal vez sea la primera que recuerdo. Bill Wyman, Paul McCartney y Chris Squire, eran los que siempre aparecían en la foto con esa guitarra de cuatro cuerdas. Pero, esta Quatro, aunque norteamericana de nacimiento, llegaba desde el Reino Unido bajo el manto protector de Mickie Most, el famoso productor que un día la vió en su natal Detroit, y -al igual que Chas Chandler había hecho con Jimi Hendrix- la hizo cruzar el Atlántico.

En 1973 la oí en la radio por primera vez. El tema que interpretaba se llamaba "Can the Can", y nunca lo pude encontrar en disco. A principios del 74 recuerdo haber escuchado a Diana García presentándola con "The Wild One", en su clásico show nocturno en Radio Miraflores AM, el que iba de ocho a nueve. Unido a las primeras fotos que aparecían de ella en Pop, la excelente revista de música que por aquellos tiempos se publicaba en Europa, la Quatro ingresó a mi íntimo Rock And Roll Hall Of Fame. A su lado estaban figuras como Alice Cooper, David Bowie y Marc Bolan. Eran los tiempos del glam rock y de Gary Glitter, de quien sí me hice de algunos discos. En el Perú, eran los tiempos del gobierno militar que prohibía la importación de discos angloamericanos, cosa que hacía que cada pieza que encontrábamos, la tratáramos con mucha mayor pasión. Gracias por eso, Velasco Alvarado.


De su primer disco, también salió el "48 Crash" y "Devil Gate Drive". En 1974 lanzó Quatro y, al año siguiente, Your Mama Won't Like Me. Mientras aún duraba su ola, en el 76 publicó Aggro-Phobia y, un año después, el álbum en vivo grabado entre Australia y Japón. Pero no fue hasta 1978-79 en que volvió a las listas, esta vez norteamericanas, con "Stumblin' In", una balada de Nicky Chinn y Mike Chapman, el dúo que tantos éxitos le había escrito desde los primeros años de su carrera. El tema lo grabó con Chris Norman, integrante de Smokie, grupo inglés, también sobreprotegido de Most.

En 1980, llegó a la radio el disco de la película Times Square, en el que se incluía una canción de Suzi Quatro (ahí también estuvieron el "Walk On The Wild Side" de Lou Reed, "Down In The Park" de Gary Numan y "I Wanna Be Sedated" de los Ramones). El título del de ella era "Rock Hard". Y, tal vez, haya sido lo último que popularizó la cantante. Sin embargo, su carrera también tuvo un pico muy alto cuando, como actriz, hizo el papel de Leather Tuscadero, en la serie Happy Days.


Una de las últimas veces que vi a Suzi Quatro en las noticias fue en 2003, en el servicio fúnebre de Mickie Most, el productor que la sacó de The Cradle, el grupo que integraba con sus hermanas, para llevársela a Inglaterra. Era octubre del 71. Dice Jeff Beck que un día fue con Most a la Motown, en donde estaban las Cradle, y, refiriéndose a Suzi, le dijo: "Contrata a ella", y Most lo hizo.

Suzi Quatro no fue ni la mejor bajista ni la mejor cantante. Ni una gran escritora. Simplemente, tuvo la actitud y la osadía de meterse en ese lugar que, en su tiempo, aún no estaba muy bien definido. Lo demás, incluyendo a The Runaways, Joan Jett, Lita Ford, Chrissie Hynde, y un sinnúmero de seguidoras, es historia.

Javier Lishner
Santa Clara, California
13 de marzo de 2008