TERRY JACKS: El poder de una canción

No fue su única canción conocida pero sí, de lejos, la más popular. Se tituló "Seasons in the Sun" y apareció a fines de 1973 para su propio sello. Al Perú nos llegó -imagino que vía los Estados Unidos-, bajo Bell Records, el sello discográfico de color gris para el cual grababan, entre otros, Gary Glitter, Tony Orlando and Dawn y the Partridge Family. Este 45 r.p.m., interpretado por Terry Jacks, nombre del cantante, tuvo un gran éxito por aquellos inolvidables días. Fue basado en "Le Moribund" de Jacques Brel.

"Seasons in the Sun"
(Terry Jacks)

Goodbye to you
My trusted friend
We've known each other since we were nine or ten
Together we've climbed hills and trees
Learned of love and A-B-C's
Skinned our hearts and skinned our knees.

Goodbye my friend
It's hard to die
When all the birds are singing in the sky
Now that the spring is in the air
Pretty girls are everywhere
Think of me and I'll be there.

We had joy
We had fun
We had seasons in the sun
But the hills that we climbed
Were just seasons out of time.

Goodbye Papa
Please pray for me
I was the black sheep of the family
You tried to teach me right from wrong
Too much wine and too much song
Wonder how I got along.

Goodbye Papa
It's hard to die
When all the birds are singing in the sky
Now that the spring is in the air
Little children everywhere
When you'll see them
I'll be there.

We had joy
We had fun
We had seasons in the sun
But the wine and the song
Like the seasons have all gone.

Goodbye Michelle
My little one
You gave me love and helped me find the sun
And every time that I was down
You would always come around
And get my feet back on the ground.

Goodbye Michelle
It's hard to die
When all the birds are singing in the sky
Now that the spring is in the air
With the flowers everywhere
I wish that we could both be there.

We had joy
We had fun
We had seasons in the sun
But the stars we could reach
Were just star-fish on the beach.

We had joy
We had fun
We had seasons in the sun...

Antes de convertirse en uno de esos one-hit wonders por el tema en cuestión, Jacks fue parte del núcleo de The Poppy Family, un grupo de música pop oriundo de Vancouver, British Columbia, que tuvo a él y a su futura esposa, Susan Pesklevits, como sus principales miembros. Pero todo terminó luego del fracaso de su matrimonio. En 1973, Jacks y Pesklevits, publicaban sus respectivos discos en solitario, siendo el de él mucho más exitoso que el de ella. Ambos lanzamientos fueron como el anuncio oficial de que la Poppy Family, aquellos de "Which Way You Goin' Billy?" -y que tanto se transmitió en las radios pop limeñas de la época-, había pasado a mejor vida. Pero nacía el mito en la voz y la guitarra de Terry Jacks.

Javier Lishner
Santa Clara, California
3 de julio de 2010

LISZTOMANIA DESDE VERSALLES

Lisztomania fue un álbum producido en 1975, con música de Rick Wakeman. Fue el sonido original de la película del mismo nombre que produjo Ken Russell, y, en la que el rol principal -el del compositor y pianista húngaro Franz Liszt- le correspondió a Roger Daltrey, el vocalista de The Who. "Lisztomania" es, después de casi 35 años, un tema del grupo Phoenix, publicado en 2009. Pertenece a su cuarta placa de título Wolfgang Amadeus Phoenix. Los muchachos son franceses y llegan de la mismísima localidad de Versalles, allí donde alguna vez, entre los siglos XVII y XVIII, estuvo situada la capital del Reino de Francia. Y donde, posteriormente, en 1919, se firmó el tratado que puso fin a la primera guerra mundial. Será por eso que estos muchachos son pacíficos y muy sentimentales. No, sentimentales, no...

"Lisztomania"
(Phoenix)

So sentimental
Not sentimental no!
Darling I'm down and lonely
When the fortunate only
That's with the fortunate only
Do let do

Let's go slowly, discouraged,
Distant from other interests
This love's for gentlemen only
That's with the fortunate only
No I gotta be someone else
These days it comes it comes it comes
it comes it comes and goes

Lisztomania
Think less but see it grow
like a riot, like a riot, oh!
I'm not easily offended
It's not hard to let it go
From a mess to the masses

Lisztomania
Follow, misguide, stand still
Disgust, discourage
We'll burn the pictures instead
When it's all over we can barely discuss
This love's for gentlemen only
Wealthiest gentlemen only
And now that you're lonely
These days it comes it comes it comes
it comes it comes and goes

Lisztomania
Think less but see it grow
like a riot, like a riot, oh!
I'm not easily offended
It's not hard to let it go
From a mess to the masses

Lisztomania

Phoenix está formado por Thomas Mars en las voces, Christian Mazzalai en guitarra, Deck D'Arcy en bajo y Laurent Brancowitz también en guitarra. Ellos fueron quienes gestaron la banda en 1999. Dicen que el teclista y el baterista suelen ser prestaditos.

En enero de este año, mientras andaban de gira por estos lares, el grupo ganó uno de esos trofeos bañados en oro llamados Grammy. Que valen, por supuesto. Me hubiera encantado decir, que cuestan.

Javier Lishner
Santa Clara, California
29 de junio de 2010

WEEZER - "Buddy Holly"

Del primer disco de Weezer, también conocido como The Blue Album, y publicado en 1994, hubo una canción que rápidamente llamó la atención. Se llamaba "Buddy Holly". Con ella, formaron la mencionada placa producida por Ric Ocasek, entre otras, "My Name Is Jonas" y "Say It Ain't So". Weezer se había formado un año antes en el área de Los Angeles, California. Y casi diez años después, durante la segunda versión del festival de Coachella, nos tocaría verlos con Rivers Cuomo en los micrófonos, Brian Bell en guitarra, Mikey Welsh en bajo y Patrick Wilson en batería. Casi tal y como continúan hasta hoy, con la excepción de Scott Shriner, quien reemplazó a Welsh en agosto de 2001.

"Buddy Holly"
(Rivers Cuomo)

What's with these homies, dissing my girl?
Why do they gotta front?
What did we ever do to these guys
That made them so violent?
Woo-hoo, but you know I'm yours
Woo-hoo, and I know you're mine
Woo-hoo, and that's for all time

Oo-ee-oo I look just like Buddy Holly
Oh-oh, and you're Mary Tyler Moore
I don't care what they say about us anyway
I don't care bout that

Don't you ever fear, I'm always near
I know that you need help
Your tongue is twisted, your eyes are slit
You need a guardian
Woo-hoo, and you know I'm yours
Woo-hoo, and I know you're mine
Woo-hoo, and that's for all time

Oo-ee-oo I look just like Buddy Holly
Oh-oh, and you're Mary Tyler Moore
I don't care what they say about us anyway
I don't care bout that
I don't care bout that

Bang, bang a knock on the door
Another big bang and you're down on the floor
Oh no! What do we do?
Don't look now but I lost my shoe
I can't run and I can't kick
What's a matter babe are you feeling sick?
what's a matter, what's a matter, what's a matter you?
What's a matter babe, are you feeling blue? oh-oh!
And that's for all time
And that's for all time

Oo-ee-oo I look just like Buddy Holly
Oh-oh, and you're Mary Tyler Moore
I don't care what they say about us anyway
I don't care bout that
I don't care bout that
I don't care bout that
I don't care bout that

Javier Lishner
Santa Clara, California
26 de mayo de 2010

A PERSONAL NOTE FROM PETE

Pete Evick es el guitarista de la Bret Michaels Band y ayer, en la página oficial de Bret, refiriéndose al estado del cantante, escribió lo siguiente:

Hey everyone. Much like Janna, I rarely speak out about Bret other than my own personal facebook comments. But I wanted to reach out to all of you and let you know that we who are closest to Bret, are overwhelmed with the amount of love and well wishes he is receiving. I know that everyone is waiting for some OFFICIAL news, however we just cant give any right now. This is a time for family, a time for healing and a time for love. It is out of respect first and foremost for his precious daughters, their mother and his immediate family that none of us say anything. The press has a way of taking information and doing what they want with it. At a critical time, we who care deepest for him, refuse to offer any information that can be delivered incorrectly. Imagine if your children or parents read something even slightly not true about you or your health on the internet. Its not fun.

Bret Michaels. (PHOTO: Internet).

What I can tell you is that when I was invited into Bret’s world, over 5 years ago, I was introduced to a new level of strength, and loyalty. So much that I had to rethink my whole life and how I do things. I thought I was a hard worker. I didn't understand that a man 10 years older than me, battling a life long war with Juvenile Diabetes, more fame than most, and more money than he knows what to do with, could possibly get up everyday with more drive and passion than myself. I was wrong! I didn't understand what it meant to be a loyal friend. The kind that would do anything you ever needed without even asking why, what, who or where. Bret is the kind of guy that wakes up everyday and treats it like it is his first, and may be his last. He is full of passion, energy and love. But most of all, he is a survivor. Against the odds of a critical music industry, or battling a crippling disease, over and over again Bret has come out on top and ahead of the game. I personally expect nothing less from him in this situation.

With all that being said, all Bret has ever really wanted to give is the gift of music. All he has ever asked for is the gift of music. We have been hard at work on the upcoming CUSTOM BUILT record. To keep my own sanity in this last week, I dove heavy into the music. One of my personal favorites in a track called WASTED TIME. It is full of pure BRET MICHAELS emotion and heart. While not the final mix, I took some of the vocal we have laid down on the bus during the tour and comped together a piece of NEW MUSIC for you all. I believe all the fans will agree with me that this teaser is an amazing song. I hope you all use it, like I have this week, to remind you how amazing my great friend Bret is. So I hacked into the site and slammed it into the beginning of the Web Page Audio. In fact you should be hearing it right now as you read this.

Cheers to all
Much love to Bret

Pete Evick
Friend and guitarist for BMB

RANDY CRAWFORD - "Street Life"

En el mundo de la música, no todos los artistas de nombre Randy han sido varones. También hubo algunas damas, como fue el caso de Randy Crawford. Aunque también es cierto que ese fue solo su remoquete. Su nombre de pila es Veronica Crawford, y nació en Macon, Georgia, el 18 de febrero de 1952. A los 15 ya andaba cantando al lado de su hermana y, a los veinte, grababa su primera canción, "If You Say The Word". Al poco tiempo empezó a subirse a los escenarios para darle coloratura a la música de experimentados colegas como George Benson y Quincy Jones. En 1976 lanza su primer álbum, Everything Must Change, y dos años más tarde, debuta internacionalmente al lado de los Crusaders. Con ellos grabó "Street Life" y recorrió ambos lados del Atlántico.

STREET LIFE
(Will Jennings, Joe Sample)

I play the street life
Because there's no place I can go
Street life
It's the only life I know
Street life
And there's a thousand parts to play
Street life
Until you play your life away

You never people see
Just do you wanna be
And every night you shine
Just like a superstar
The type of life that's played
A temptin' masquerade
You dress you walk you talk
You're who you think you are

Street life
You can run away from time
Street life
For a nickel, for a dime
Street life
But you better not get old
Street life
Or you're gonna feel the cold

There's always love for sale
A grown up fairy tale
Prince charming always smiles
Behind a silver spoon
And if you keep it young
Your song is always sung
Your love will pay your way beneath the silver moon

Street life, street life, street life, oh street life
Hmm, Yeah, oh

I play the street life
Because there's no place I can go
Street life
It's the only life I know
Street life
There's a thousand parts to play
Street life
Until you play your life away
Oh !

Street life, street life, street life, oh street life...

"Street Light" apareció como parte del disco del mismo nombre. Randy fue una de las invitadas a esa placa de lujo grabada por los Crusaders en 1979. A la postre, la canción con la talentosa vocalista se convirtió en el tema más popular en la historia de la legendaria banda. Actualmente, los Crusaders están por cumplir sus primeros 50 años en la música. Mientras Randy, ganadora de varios premios por su propia carrera, ha colaborado a lo largo de los años con artistas como Steve Hackett, Al Jarreau, Zucchero, Rick Springfield y el mencionado Quincy Jones. Y su carrera no se circunscribe a una sola canción. Ha paseado su voz indistintamente por el jazz, el soul, el rhythm & blues y el pop. Así que esta Randy tiene cuerda para rato.

Javier Lishner
Santa Clara, California
24 de febrero de 2010

RANDY VANWARMER - "Just When I Needed You Most"

Cuando el pasado 14 de febrero se me ocurrió publicar una canción de Roxette, la de título "It Must Have Been Love", como parte de la celebración del día del amor y la amistad, una de nuestras lectoras públicamente me haló las orejas "porque es muy triste y trata de lo que pudo haber sido pero que se terminó... para cortarse las venas con galleta de soda!". Y, claro, lo hizo sin saber que la halada de orejas es una de esas cosas que detesto desde que era niño y la Miss Agnes lo hacía mientras aprendía a leer en la escuela. Afortunadamente, el nombre de Randy VanWarmer no se me vino a la mente por esos días del amor y la amistad porque, de haber ocurrido, hubiera publicado su más popular canción: "Just When I Needed You Most". Y, seguramente, me hubiera ganado otro tirón de orejas.

JUST WHEN I NEEDED YOU MOST
(Randy Van Warmer)

You packed in the morning and I
Stared out the window and I
Struggled for something to say
You left in the rain
Without closing the door
I didn't stand in your way

But I miss you more than I
Missed you before and now
Where I'll find comfort, God knows
'Cause you left me
Just when I needed you most

(Left me, just when I needed you most)

Now most every morning I
Stare out the window and I
Think about where you might be
I've written you letters
That I'd like to send
If you would just send one to me

'Cause I need you more than I
Needed before and now
Where I'll find comfort, God knows
'Cause you left me
Just when I needed you most

(Left me, just when I needed you most)

[Instrumental Interlude]

You packed in the morning I
Stared out the window and I
Struggled for something to say
You left in the rain
Without closing the door
I didn't stand in your way

Now I love you more than I
Loved you before and now
Where I'll find comfort, God knows
'Cause you left me
Just when I needed you most
Oh, yeah
You left me
Just when I needed you most

You left me
Just when I needed you most

El tema apareció a principios de 1979 y fue parte del álbum Warmer, su primera obra. Cuentan que "Just When I Needed Most" fue escrito por el músico norteamericano luego de una decepción amorosa que le había sucedido cuando tenía 18 abriles. A lo largo de su carrera, VanWarmer, cuyo verdadero apellido era VanWormer, hizo más de una decena de discos y compuso para otros artistas. The Oak Ridge Boys y Alabama, entre ellos. "All I Have Tonight" y "Suzi Found A Weapon", fueron otras de sus canciones, aunque recibieron menor difusión. Pero, el 12 de enero de 2004, la leucemia se lo llevó para siempre. VanWarmer tenía 48 años.

Javier Lishner
Santa Clara, California
23 de febrero de 2010

RELAX CON FRANKIE GOES TO HOLLYWOOD

En el mismísimo lugar de donde emergieron los Beatles, aunque veinte años después, se formó Frankie Goes to Hollywood. El vocalista, Holly Johnson, había pertenecido a Big in Japan, y ahora estaba imbuido en este proyecto cuyo nombre tuvo que ver con Frank Sinatra y un titular del New York Times que decía: Frankie goes Hollywood. Su primer simple, "Relax", nos tomó de sorpresa mientras andábamos trabajando en Radio Panamericana de Lima. Allí, a diferencia de lo que había sucedido en la BBC de Londres, no hubo problemas para transmitir la melodía. Era 1984 y, rápidamente, "Relax" se iba convirtiendo en uno de los éxitos de ese año.

RELAX
(Gill, Johnson, Nash, O'Toole)

Oh oh
Wee-ell-Now!

Relax don't do it
When you want to go to it
Relax don't do it
When you want to come
Relax don't do it
When you want to come
When you want to come

Relax don't do it
When you want to to go to it
Relax don't do it
When you want to come
Relax don't do it
When you want to suck to it
Relax don't do it
When you want to come
Come-oh oh oh

But shoot it in the right direction
Make making it your intention-ooh yeah
Live those dreams
Scheme those schemes
Got to hit me
Hit me
Hit me with those laser beams

I'm coming
I'm coming-yeah

Relax don't do it
When you want to go to it
Relax don't do it
When you want to come

Relax don't do it
When you want to suck to it
Relax don't do it (love)
When you want to come
When you want to come
When you want to come
Come-huh

Get it up
The scene of love
Oh feel it

Relax
Higher higher

Hey-
Pray

Por esos días, el combo de Liverpool tuvo dos temas más en el número uno. De acuerdo a los récords, Frankie Goes to Hollywood es uno de los dos únicos grupos que colocó sus tres primeros sencillos en esa posición. El otro es el sesentero Gerry & the Pacemakers, de Gerry Marsden, con los temas: "How Do You Do It?", "I Like It" y "You'll Never Walk Alone". Los tres, entre marzo y octubre del 63. Amén de "Relax", los otros dos números 1 de Johnson y compañía fueron: "Two Tribes" y "The Power of Love". Las canciones fueron parte de su primer disco llamado Welcome to the Pleasuredome, producido por el mandamás de su compañía discográfica, ZTT Records, Trevor Horn. En 1986 volvieron a la carga con Stephen Lipson como productor. Desafortunadamente, el disco Liverpool fue un fracaso. Al menos, comparado al que lo precedió.

Dos años más tarde, ya como solista, Johnson es jalado de las orejas por ZTT Records (de Horn y Jill Sinclair) quienes le impedían continuar en solitario. Después de un par de años en juicio, el vocalista salió airoso, libre e independiente. Se registra como la más importante (y posiblemente la primera) victoria total de un artista sobre una corporación discográfica. El triunfo de Johnson en Corte, no solo lo liberó a él del leonino contrato sino a todos los miembros de Frankie Goes to Hollywood. El leonino contrato es historia conocida en ese mundillo.

Con la salida del vocalista y el posterior juicio, la historia de Frankie no dio para más. Si bien es cierto que con su primer disco llegó a Hollywood, su música nunca más dio la vuelta al mundo. Mientras tanto, en 1989, Johnson en solitario llegaba al primer lugar de las listas inglesas con Blast. Durante los siguientes años, únicamente aparecieron recopilaciones, a montones, con lo mejor de sus dos primeros y únicos discos. El último que se conoce se llamó Frankie Say Greatest. Todo gastado. Puro comercio.

En 2009, luego de veinte años de su primera obra solista, y a diez del Soulstream (que pasó desapercibido), Johnson anunció el lanzamiento de otro disco, el que pareciera está en producción.

Ahora, si la letra de "Relax" tuvo alto contenido sexual y la BBC hizo bien en prohibirla, queda en opinión de cada uno. Lo que es a ellos, a estas alturas, con las dos millones de copias vendidas por la canción -solo en Gran Bretaña-, imagino que poco les importará la anécdota.

Javier Lishner
Santa Clara, Calfornia
30 de enero de 2010

JOHNNY HATES JAZZ - "Shattered Dreams"

Hoy es cumpleaños de Phil Thornalley. Pues si Psychedelic Furs, The Cure o Natalie Imbruglia, no están dentro de los números artísticos con los cuales uno se identifica, será difícil saber que ha sido el productor de todos ellos. Pero también de otros como Sting, Cyndi Lauper y Duran Duran. Después de todo, Thornalley viene trabajando en sonido desde 1978. Su nombre me trajo a la memoria otra de las bandas con las que trabajó a través de los años. Se llamó Johnny Hates Jazz. Tuve la oportunidad de tocarlos durante mis días en Radio Miraflores de Lima. Creo que la anunciábamos como "Sueños destrozados".

El grupo se formó en Londres en 1986 y desde allí, al siguiente año, para Virgin Records, publicó Turn Back the Clock. Los que tienen buena memoria recordarán cuán exitoso fue su "Shattered Dreams", escrito por su vocalista y pianista Clark Datchler.

SHATTERED DREAMS
(Clark Datchler)

So much for your promises
They died the day you let me go
Caught up in a web of lies
But it was just too late to know
I thought it was you who would stand by my side

And now you've given me, given me
Nothing but shattered dreams, shattered dreams
Feel like I could run away, run away
From this empty heart

You said you'd die for me
Woke up to reality
And found the future not so bright
I dreamt the impossible
That maybe things could work out right
I thought it was you who would do me no wrong

And now you've given me, given me
Nothing but shattered dreams, shattered dreams
Feel like I could run away, run away
From this empty heart

You've given me, given me
Nothing but shattered dreams, shattered dreams
Feel like I could run away, run away
From this empty heart
From this empty heart

I thought it was you who said you'd die for love
And now you've given me, given me
Nothing but shattered dreams, shattered dreams
Feel like I could run away, run away
From this empty heart

You've given me, given me
Nothing but shattered dreams, shattered dreams
Feel like I could run away, run away
From this empty heart
You said you'd die for me

El combo tuvo corta duración. En 1991, nuevamente para la Virgin Records, lanzaron Tall Stories, y eso fue prácticamente todo. Completaron el trío, Mike Nocito en el bajo y Calvin Hayes en teclados. Entre los temas que también se le recuerdan están: "I Don't Want to Be a Hero" y "Turn Back the Clock". Y dicen que, en efecto, el nombre fue en homenaje a un amigo llamado Juanito que odiaba el jazz. Feliz día, Phil.

Javier Lishner
Santa Clara, California
5 de enero de 2010

FREEWAY: "In My Heart"

La siguiente es una breve nota que publicamos hace tres años luego de toparnos con una canción que formó parte de nuestra primera etapa en la radio de Lima. Hoy la volví a escuchar y me detuve leyendo los comentarios que, desde entonces, los lectores han ido dejando. La volvemos a difundir con la diferencia de que, esta vez, por cortesía de Juan Carlos, la encontramos en YouTube y con su respectiva letra (aunque la foto no nos diga mucho). Cuando publicamos la nota original YouTube estaba en pañales. Tres meses después, fue adquirido por Google, y su historia cambió significativamente. Eso sí, creo que Eva Ayllón ahora reside en Perú. Mientras PeruJazz continúa con vida.

IN MY HEART

I can see your face
And I can kiss your lips
And I can have you hear,
You're in my Heart

I can talk to you
I can do the things you want me to
And I can hold you near
Near in my heart

It took so long to see
What you are when we're together
It's not the lady you are when we're apart

And what you do to me,
I can do to you girl,
I can have you hear no,
You're in my heart

I can hold your hand
I can be the one and only loving man
and I can have you hear
You're in my heart

I don't want to be just your friend
I wanna love you till the very end
and I can have you hear
You're In my Heart

It was supposed to be
You and I in love forever
But like a child you changed
you changed your mind

And what's in there for you...
Right here in my heart
I can have you hear no
You're In my heart
In my heart...

It took so long to see
What you are when we're together
It's not the lady you are when we're apart

And what you do to me,
I can do to you girl,
I can have you hear no,
You're in my heart

I can hold you near no no
I can have you hear no...

FREEWAY: "In My Heart"

Visitando CacaoRock, el blog de Javier Moreno-Pollarolo, me encontré con una canción que Javier la ha hecho pública y que yo aprovecho para tomarla de ahí y hacer lo propio.

La canción nos recuerda la vez que el grupo Freeway llegó al Perú cuando se iniciaba la década del ochenta y participó de una conferencia de prensa en un clásico hotel del centro de Lima. La razón era el lanzamiento de "In My Heart", un disco sencillo cuya melodía ponemos a su disposición.

Entre los músicos norteamericanos, sobresalía el peruanísimo Jean Pierre Magnet, otrora integrante de Traffic Sound, una de las bandas pioneras del rock en el Perú. A Jean Pierre, como de costumbre, le correspondió la sección vientos.

Los músicos, a quienes conocimos personalmente en aquella oportunidad, habían hecho trabajos de sesión con Jim Messina, Stephen Stills y otros monstruos según recuerdo (y la nota de prensa podría dar fe de ello). Creo que fue mi primera conferencia de prensa recién estrenado en la radio. Y, con mis compañeros de aquel entonces (posiblemente, Hugo Salazar, Quique Cano-Alva, Jorge Muñiz y Sammy Sadovnik), acudimos con mucho interés. De eso ha pasado más de un cuarto de siglo.

Jean Pierre, en tanto, hizo de la música una vida. Aparte de su leal trabajo con Perujazz, el que formó en 1984 con David Pinto, Julio "Chocolate" Algendones (1934-2004) y Manongo Mujica, acaba de presentar el espectáculo Eva Ayllón & Jean Pierre Magnet Concert, en el auditorio de la Universidad Nacional de Ingeniería, con la popular cantante peruana quien ahora reside en los Estados Unidos.

Apalusos para CacaoRock. La canción de Freeway, verdaderamente, fue una muy buena elección.

Javier Lishner
San Jose, California
31 de agosto de 2006

GRACE SLICK: "Let It Go"

Algunos saben de mi admiración por Grace Slick y, digan lo que digan, nunca la cambiaré del lugar en la que la tengo desde que casi la escuché por primera vez. Su "White Rabbit", con los Jefferson Airplane en un cassette, me enseñó que había mucho más que lo que tocaban las radios. Aunque radio era casi todo lo que escuchaba. Sería 1972. Años más tarde, trabajando justamente en la radio, encontré un tema llamado "Let It Go". Fue parte del disco Dreams, grabado por ella como solista, en 1979, entre los Estudios RCA y Hit Factory de Nueva York y los Record Plant de Sausalito, aquisito nomás, frente a la Bahía de San Francisco. Los milagros que había hecho con los Airplane habían sido suficientes para iniciarle el proceso de beatificación. Pero, con esta canción, la elevé para siempre a los altares. Por más de su vida alegre, mundana y tan terrenal.

LET IT GO
(Grace Slick)

Some people say "Don't go away just stay right here"
Some say "If you stay at home you're gonna wind up alone"
Now you know you can't go two different
ways you can't believe everything you hear
And if you always do just what you're told
when you've got no mind of your own

So if each man has a different plan let 'em go let 'em go
You have a power all your own
There's a spirit child inside you ready for life and I know
It's just waiting to see how you will grow
And when the spirit feels the need to wander let it go

Sometimes they say the only way is to really sing that song
Sometimes they say you're singing that way too loud too long
And if they can't make up their minds then I think I'll make up mine
Whatever way I feel is the only way I'm gonna sing that song

And if people don't seem to like it that's O.K. let 'em go
Some day they'll sing a song of their own
'Cause there's a spirit child inside them ready for life and I know
It's just waiting to see how they will grow

And when their spirit feels a need to wander I'm sure they'll go

Some people said "Try this, it'll make your smile"
Some said "Don't touch it, you end up crying"
Well it felt so good for a while but then I saw too many dying
When all they wanted to do was get a little higher
So if the game won't follow through let it go let it go
And leave the loaded dice alone
'Cause there's a spirit child inside them ready for life and I know
It's just waiting to see how they will grow

One too many-users lose it all
Then there's no one-no one to help then break the fall
People just like you who say "Oh no that won't be me"
End up face down-is that where you wanted to be

So if it's going to bring you trouble let it go let it go
Remember that doesn't mean you'll be all alone
'Cause there's a spirit child inside them ready for life and I know

It's just waiting to see how you will grow.

En los setenta, los Jefferson Airplane fueron los precursores de Jefferson Starship, y, luego, también, del ochentero Starship, donde la señora pasó la etapa más comercial de su carrera.

El próximo octubre cumplirá 70 años, convirtiéndose así en la mayor cantante de "música contemporánea" que se me venga a la mente. Porque ni las Tinas ni las Arethas ni las Chers ni las Dionnes ni las Janis, y ni siquiera Little Eva, nacieron antes que ella. Ni Signe Anderson, a quien ella reemplazó en los Airplane durante los locos años sesenta. No obstante, a pesar de ello, sigue siendo tan guapa como siempre (o es que serán mis ojos). En sus entrevistas, sigue tan candente como siempre (o es que serán mis oídos). En su arte -porque ahora no canta pero pinta-, sigue siendo tan tierna como siempre (o es que serán mis sentimientos). No sé. Pero santificado sea su nombre. Por siempre y siempre.

Javier Lishner
Santa Clara, California
10 de julio de 2009

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"PILOT OF THE AIRWAVES"

Hasta hoy jamás había visto la faz de Charlie Dore. Dore es una cantante que, al igual que Elton John, nació en Pinner, Middlesex. Durante su carrera ha sido más reconocida como compositora que como cantante. Sin embargo, en 1979, la artista cruzó el Atlántico como intérprete, asentándose en un primer lugar en los Estados Unidos con una canción llamada "Pilot of the Airwaves". Ha compuesto para artistas como Tina Turner, Celine Dion, Barry Manilow, Sheena Easton y el legendario combo británico Status Quo.

Pilot of the airwaves
Here is my request
You don't have to play it
But I hope you'll do your best
I've been listening to your show on the radio
And you seem like a friend to me

Lo primero que me recuerda la canción es a Radio Miraflores de Lima, emisora en la que inicié mi carrera en los medios, y donde fue parte de su programación. Diana García, Johnny López y Sammy Sadovnik, fue la trilogía que principalmente le dio espacio a este popular tema. Esa misma trilogía fue la que mucho influyó durante mis primeros pasos en la vieja radio de Alcanfores. Aunque, a mi llegada, Diana acababa de partir a la Frecuencia Fina de América.

Or a record of your choice
I don't mind
I'd be happy just to hear your voice
Saying this is for the girl
Who didn't sign her name
Yes, she needs a dedication just the same

"Pilot of the Airwaves", este homenaje de Charlie Dore al disc jockey, fue parte del primer disco de la cantautora inglesa, el cual tituló Where To Now. Fue grabado entre Nashville, Tennessee, y Londres. Fue producido por Bruce Welch, el famoso miembro de los Shadows, y Alan Tarney, el reconocido bajista y compositor, y, también, futuro miembro de los Shadows. Aquel año, la revista Record World, tan influyente por esos tiempos, consideró a Dore como la mejor nueva cantante femenina. Una suerte de revelación para ese año.

Late at night I'm still listening
Don't waste my time chasing sleep
People say I look weary
But that 's just the company I keep

Ooooh, you make the nighttime race
Ooooh, I don't need to see your face
You're sounding good (sounding good)
Sounding good to me

Pero, a pesar de que su carrera lleva más de tres décadas, muchas composiciones y varios discos grabados, se le sigue considerando como una de esas One-Hit Wonders de la música popular. Lo último que publicó fue Cuckoo Hill, lanzado en 2006.

Javier Lishner
Santa Clara, California
30 de enero de 2009

A DOS AÑOS DEL FAENÓN

La siguiente es una nota escrita hace dos años cuando los Rolling Stones pasaron por el área la última vez. Por ahora, no se sabe cuándo volverán. O, si esa habría sido la última vez.

IT'S ONLY ROLLING STONES... but I like it

Todo lo había previsto para no asistir a la presentación de the Rolling Stones en el McAfee Coliseum de Oakland. La gira A Bigger Bang, ya había tocado el área de la Bahía el año anterior y, por primera vez, desde hace casi dos décadas, habíamos prometido dejarlos en paz, por más cerca que estuvieran.

Mick es una persona que durante las semanas previas al inicio de la gira, durante esa etapa en que los músicos conviven mientras ensayan, está mayormente clavado a su computadora, la cual lleva colgada del hombro, prácticamente, adonde quiera que va.

Una imprevista llamada de Javier Moreno-Pollarolo, el popular CacaoRock de la Internet, peruano, seguidor del rock, columnista del San Francisco Tribune, me hizo cambiar de planes. Casi, con las mismas, partí hacia el estadio de los A's, en donde, además, en septiembre último, había dejado mi huella cuando se presentó el Gigantour con Megadeth, Lamb of God, Opeth y otros ruidosos grupos. Aunque aquella vez, la experiencia sucedió en frente, en el McAfee Arena, su coliseo cerrado. En el estadio, donde estuvimos ayer, los había acompañado en sus excursiones de 1994, the Voodoo Lounge Tour, y 1997, the Bridges to Babylon Tour.

Mientras Mick suele cargar con su computadora en un pequeño bolso, que más parece una cartera, Keith, en etapa de ensayos, suele cargar siempre su Jack Daniels. Pero no toma mucho. Además, fuma. Y cuando fuma delante de Mick, el cantante lo increpa haciéndole saber que ya son muchos años que le ha dicho cuánto le jode el humo en su cara. Keith, oliendo a cigarro, lo abraza y se disculpa. Al rato, Keith regresa con un cigarrillo en la boca, y se pone delante de Mick. Vuelve el humo, y vuelve a ser increpado por el vocalista. Keith lo abraza y se disculpa de nuevo. Y el mundo sigue dando vueltas.

En esta oportunidad, la fiesta era con los Rolling Stones. Ahí, nos esperaban dos boletos para estar, por octava vez (en seis diferentes giras), frente a Mick & the Boys. Detrás de ellos, la construcción del más grande escenario que hayan presentado desde su primera gira en 1964. Es el mismo que llegó hace un año al SBC Park de San Francisco (hoy AT&T Park), y que ya recorrió buena parte del mundo.

Ron, es un artista completo. Al lado de sus guitarras, en el estudio de ensayo, tiene pinceles y lienzos. Y cuando no hay música de por medio, dedica su tiempo a usarlos. Tiene muy buenas obras, las cuales se muestran en diferentes partes del mundo. Javier me contaba que Woody tiene una oficina en San Francisco. Por lo menos, en Union Square, su arte está al lado de originales de Picasso, Dalí y Rembrandt. Y, en la Internet, hay muchos lugares que venden sus obras. Gallery 319, es uno de ellos. En privado, su relación con Keith, es idéntica a la cual nos tienen acostumbrados a través de los medios. Juntos son como dinamita.

Hubo casi lo mismo de siempre. Y, eso es lo que más sorprende. Porque conforme pasan los años, a pesar de las arrugas, no dan su brazo a torcer. Claro, no hubo muñecas inflables como en 1989, pero, en su reemplazo, estuvo el inmenso logotipo de la lengua tan inflado que, durante "Honky Tonk Woman", parecía carnoso. Keith Richards no cantó "Happy", que es casi una costumbre, pero, como siempre, hizo dos; esta vez, "You Got The Silver" y "Connection". Keith cada día canta peor, y eso que nunca lo hizo bien.

Charlie, como se sabe, desde que Wyman se fue, es el más tranquilo del grupo. Pasa su vida en medio de su discreta batería. Habla poco, mira, sonríe de vez en cuando, y sigue trabajando. Ah! y siempre tiene a sus pies, un cajón peruano, el cual nunca utiliza.

Escuchamos las clásicas de siempre, columna vertebral en su lista de canciones: "Jumpin' Jack Flash" (precisa para el inicio del show a cargo de Richards), "Under My Thumb", "Sympathy For The Devil", "Paint It Black" y "Brown Sugar", por mencionar solo cinco. Interpretaron "Streets Of Love", del más reciente disco, A Bigger Bang, e hicieron una magistral versión de "Midnight Rambler", original del Let It Bleed. Y otras como "Bitch" del Sticky Fingers, "Tumblin' dice" del Exile On Main Street y "It's Only Rock and Roll", que, en 1974, marcó la despedida de "la era Taylor" (El guitarrista Mick Taylor anunció su separación del grupo a fines de ese año).

Jagger es amable y educado, lo que se hace notorio en cada una de sus presentaciones. Anoche, por ejemplo, mientras el telonero Van Morrison, el irlandés de "Brown-Eyed Girl" (que hizo a los 21) y "Moondance" (que hizo tres años después, en 1970), no dijo ni hola ni adiós, ni gracias, el vocalista de los Rolling Stones, a los 63, amén de cantar, tocar la guitarra y la armónica, y correr durante dos horas, se dio tiempo, primero, para disculparse por haber tenido que posponer un día su presentación en el área de la Bahía y, luego, para agradecer la presencia del respetable en esta parte de California. Mick, es siempre consciente que vive en un mundo civilizado. "We are civilized, here", le dijo en varias oportunidades a Jorge Muñiz, mi amigo con quien comencé en la radio hace varios lustros, y quien actualmente hace cine en Toronto. Jorge tuvo oportunidad de compartir con ellos los días previos a The Bigger Bang Tour.

Lo único que extrañé anoche, fueron los aperitivos a los que nuestra credencial nos daba derecho. Cuando nos dimos cuenta, Van Morrison había comenzado su presentación (en un pedacito del escenario), y la sala con antojos para la prensa ya estaba cerrada.

Javier Lishner
San Jose, California
7 de noviembre de 2006

NOTAS RELACIONADAS:
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EL ROCK NO TIENE LA CULPA

En julio de 1986, el rock en español, al menos en el Perú, estaba llegando a niveles nunca antes vistos. Virus, Miguel Mateos y Zas, Los Abuelos de la Nada, Miguel Ríos, y Soda Stereo, eran algunos nombres que se iban convirtiendo en los nuevos ídolos de la juventud. Unos, más que otros, iban asentándose en la memoria de los aficionados que, a fines del año, verían a sus grupos y canciones favoritas colocadas en algunas posiciones de las listas.


El rock, en general, es un tipo de música que comenzó a germinar a fines de los años cuarenta para ir desarrollándose popularmente durante la siguiente década. Su afianzamiento vendría después. Su definición pareciera inagotable; desde filosóficas interpretaciones que aseguran que el rock no es solo un tipo de música sino un estilo de vida (Rock Facts, 1996) hasta el simple "It's Only Rock 'n Roll (But I Like It)" que escribieron en 1973 dos muchachos de 30 años, de apellidos Jagger y Richards.

No recuerdo en dónde leí, pero hubo una frase que la repetí en vivo una tarde de 1984, antes de presentar a TV Color en la Universidad de Lima. Estaban a nuestro lado, Danai, Ernesto Samamé, Alberto Chávez, Manuel Miranda, Alberto Chong y, si la memoria no me falla, Agustazo Castro en batería. Delante, miles de estudiantes y público en general. Y fue así: "El rock siempre estuvo en el alma de los jóvenes. En algún momento nació, allá por los años cincuenta, pero de algo estamos seguros, que el rock nunca morirá". En el escenario, compartía la presentación de ese festival con TV Color y otros grupos peruanos de la época (Pax, Hielo, etc.), con Patty Plant de Doble Nueve y Sammy Sadovnik de Radio Miraflores.

A continuación, una página de Éxitos, "tu cancionero de bolsillo", que, a menudo -y entre las letras de las canciones de moda- insertaba algunos comentarios sobre música, radio y arte en general. He aquí lo que opinaban, hace 22 años, algunos disc jockeys de la época. Era julio del 86.

DIANA GARCÍA: El rock ha sufrido muchas variaciones, dando origen a nuevos estilos dentro del rock mismo, que se ponen de manifiesto en sub-movimientos, pero el rock es uno solo, y seguirá siendo el fenómeno arrollador que llega a las multitudes. La juventud criticó y mostró su descontento, en la época que sea. Rebelde, romántico, maravilloso, siempre diré: ¡VIVA EL ROCK!

JAVIER LISHNER: Desde que aparece el rock hace tres décadas, pasa una serie de situaciones adversas propiciadas por lo conservador de la época; esto contribuyó a que tomara más fuerza el movimiento y consolidarlo al paso de los años. Valiosa mi experiencia en el Festival Rock in Rio donde se traspasó distancias para unir a jóvenes de todo el mundo, inolvidable. Es sin dudad el rock un IDIOMA UNIVERSAL.

MARINA LÓPEZ LOLI: El rock es un género musical que nace con alma joven hace ya más de 3 décadas y que mantiene esa fuerza de repercusión, así como ese espíritu joven. Existen veteranos exponentes del rock tan populares como innovadores. Considero el rock como una ágil expresión de las generaciones que decidieron romper los esquemas tradicionales de la época. El rock en castellano está en un buen momento y lo mismo sucede con el rock peruano que empieza a madurar.

JOHNNY LÓPEZ: El rock tiene 3 décadas de vida y comenzó siendo una respuesta generacional al sistema existente, de allí que muchos conservadores criticaron y satanizaron este nuevo sonido. Lo que nunca imaginaron es que de esa forma beneficiaban a esta expresión, porque conseguía su objetivo: comunicar jóvenes con su experiencia, con sus temas, con sus vivencias. Hoy, luego de conocer sonidos y técnica, el rock es cultura, identidad y ya no tiene edad límite; el rock cruza fronteras y va más allá de las restricciones del idioma, porque es puramente arte.

SAMMY SADOVNIK: Desde sus inicios el rock nace como una manera eficaz de comunicación, en sus diferentes sub movimientos; es algo propio del carácter comunicador del hombre, y consecuente con las nuevas ideas de la época. Es todo un fenómeno hoy el rock en castellano que entra a escena con mucha fuerza y gran tema; por su parte, el rock peruano lo hace mostrando madurez, transmitiendo un mensaje valedero, y esto nos llena de satisfacciones, QUE SEA DURADERO.

WOLFIE: Grandes movimientos se han dado a través del rock, acordémonos de Elvis Presley, los Beatles, etc. Pienso que el sueño de Bolívar se hace realidad pero a través del sentido positivo del rock y de los jóvenes, siempre enfrentados al conservadurismo. Es tarea de la generación entendernos mejor y propiciar el cambio en América Latina.

Personalmente pienso que si hoy, más de dos décadas después, nos volvieran a hacer la misma pregunta, posiblemente, todos cambiaríamos la forma de lo que dijimos; sin embargo, apostaría que casi todos (con el permiso de Diana) mantendríamos el fondo de lo que alguna vez afirmamos. Y es que el rock es tan personal, que no tiene la culpa de que lo llamen así.

Javier Lishner
Santa Clara, California
21 de junio de 2008

NOTA RELACIONADA:
- EL ROCK NO TIENE LA CULPA(II)

NUGGETS II (1964 - 1969)

Nuggets II: Original Artyfacts from the British Empire and Beyond (1964-1969), no es un disco cualquiera. Para comenzar, es una colección que contiene cuatro discos. Las bandas que aparecen son todas de la era psicodélica de la música popular, y ninguna es estadounidense. O sea que, al lado de nombres forjados en el imperio británico -tales como The Troggs, Pretty Things y Small Faces-, aparecen otros como Golden Earring de Holanda, La De Das de Nueva Zelanda, The Mops de Japón, y el peruanísimo grupo We All Together.

Cuando G.E., un amigo del trabajo y también músico, me la recomendó en 2001, año que apareció esta colección de Rhino Records, tenía una ligera idea de los que podría encontrar. Antes había visto otra, de nombre Nuggets: Original Artyfacts from the First Psychedelic Era (1965-1968), que en realidad fue un álbum de recopilación que apareció originalmente en 1972 pero que Rhino, veintiséis años después, en 1998, la cuadruplicó, no solo convirtiéndola en disco compacto sino que agregándole tres discos más. En ese, hubo música, exclusivamente, de bandas estadounidenses de la era del amor y la paz, como Blues Project (Al Kooper), Nazz (Todd Rundgren), Count Five, y, una de las favoritas de mi amigo Renzo, "El Beatnik", The Chocolate Watchband, quinteto formado aquí, a la vuelta de la esquina.

Disco 1
1. The Creation - "Making Time"
2. Fire - "Father's Name Was Dad"
3. The Move - "I Can Hear the Grass Grow"
4. The Smoke - "My Friend Jack"
5. Tomorrow - "My White Bicycle"
6. The Action - "I'll Keep Holding On"
7. The Eyes - "When the Night Falls"
8. The Easybeats - "Sorry"
9. The Idle Race - "Imposters of Life's Magazine"
10. The La De Da's - "How Is the Air Up There?"
11. Les Fleur De Lys - "Mud In Your Eye"
12. The Motions - "Everything (That's Mine)
13. The Mickey Finn - "Garden of My Mind"
14. The Sorrows - "Take a Heart"
15. Q65 - "The Life I Live"
16. The Pretty Things - "Midnight to Six Man"
17. The Marmalade - "I See the Rain"
18. The Koobas - "The First Cut Is the Deepest"
19. The Mockingbirds - "You Stole My Love"
20. The Haunted - "1-2-5"
21. Small Faces - "My Mind's Eye"
22. Los Bravos - "Going Nowhere"
23. The Thoughts - "All Night Stand"
24. The Masters Apprentices - "War or Hands of Time"
25. We All Together - "It's a Sin to Go Away"
26. Kaleidoscope - "A Dream for Julie"
27. The Tages - "I Read You Like an Open Book"

La segunda versión, fue como una respuesta británica y del resto del mundo. No incluyó bandas de los Estados Unidos. Leí de alguien que decía que esta colección no era para escuchar a grupos conocidos. Que todos eran de "garage" o underground. Pero al ver los nombres encontré algunos que salieron un poquito más allá del garage, como Status Quo o Them, la banda sesentera de Van Morrison. También es el caso de The Guess Who, tan populares con "American Woman", "These Eyes" o "No Time", las que, por supuesto, no aparecen aquí.

Disco 2
1. The Misunderstood - "Children of the Sun"
2. Wimple Winch - "Save My Soul"
3. John's Children - "Desdemona"
4. Them - "I Can Only Give You Everything"
5. The Troggs - "Lost Girl"
6. The Craig - "I Must Be Mad"
7. The Birds - "Say Those Magic Words"
8. Caleb - "Baby Your Phrasing Is Bad"
9. Golden Earrings - "Daddy Buy Me a Girl"
10. Ronnie Burns - "Exit Stage Right"
11. Timebox - "Gone Is the Sad Man"
12. The Eyes - "I'm Rowed Out"
13. Davy Jones and The Lower Third - "You've Got a Habit of Leaving"
14. Rupert's People - "Reflections of Charles Brown"
15. The Mascots - "Words Enough to Tell You"
16. The Poets - "That's the Way It's Got to Be"
17. The Syn - "14 Hour Technicolour Dream"
18. The Pretty Things - "Walking Through My Dreams"
19. The Primitives - "You Said"
20. The Lost Souls - "This Life of Mine"
21. The Action - "Shadows & Reflections"
22. The Easybeats - "Friday on My Mind"
23. Love Sculpture - "In the Land of the Few"
24. The Motions - "For Another Man"
25. The Move - "Fire Brigade"
26. The Boots - "Gaby"
27. The Creation - "Biff! Bang! Pow!"

Nuggets II, contiene a bandas como Tomorrow (Steve Howe), The Move (Roy Wood, Jeff Lynne), Syn (Peter Banks, Chris Squire), Episode Six (Ian Gillan, Roger Glover) o The Birds (Ron Wood). También otras de las que, a diferencia de las anteriores, ninguno de sus miembros dio el espaldarazo. En suma, es una obra artística para comprender lo amplio que es el espectro de la música que, algunos, circunscriben solo a lo que suena en las radios.

Disco 3
1. Cuby + Blizzards - "Your Body Not Your Soul"
2. The Twilights - "Cathy, Come Home"
3. Les Fleur De Lys - "Circles (Instant Party)"
4. Matadors - "Get Down From the Tree"
5. Q65 - "Cry in the Night"
6. Los Chijuas - "Changing the Colors of Life"
7. The Bluestars - "Social End Product"
8. The Syndicats - "Crawdaddy Simone"
9. The Sound Magics - "Don't You Remember?"
10. The Guess Who - "It's My Pride"
11. The Open Mind - "Magic Potion"
12. The Missing Links - "You're Driving Me Insane"
13. The Jury - "Who Dat?"
14. John's Children - "A Midsummer's Night Scene"
15. The Sands - "Listen to the Sky"
16. The Mockingbirds - "How to Find a Lover"
17. The Idle Race - "Days of the Broken Arrows"
18. The Elois - "By My Side"
19. The Factory - "Path Through the Forest"
20. Episode Six - "Love, Hate, Revenge"
21. Status Quo - "Pictures of Matchstick Men"
22. The Voice - "The Train to Disaster"
23. The Playboys - "Sad"
24. The Slaves - "Slaves Time"
25. Red Squares - "You Can Be My Baby"
26. Scrugg - "I Wish I Was Five"
27. Downliners Sect - "Glendora"

Carlos Guerrero, Manuel Cornejo y Ernesto Samamé.
We All Together en los setentas (FOTO: Internet).

Entre los nombres que, por obvias razones, nos suenan más familiares están, Os Mutantes de Brasil, Los Shakers de Uruguay, y We All Together del Perú. Todos, que, desde el sur de América, en esos tiempos, hacían lo mismo a su manera.

Disco 4
1. The Pretty Things - "Rosalyn"
2. The Atlantics - "Come On"
3. Dantalian's Chariot - "The Madman Running Through the Fields"
4. The Creation - "How Does It Feel to Feel"
5. The Mops - "I'm Just a Mop"
6. Downliners Sect - "Why Don't You Smile Now"
7. The Ugly Ducklings - "Nothin'"
8. Los Shakers - "Break It All"
9. Timon - "The Bitter Thoughts of Little Jane"
10. The Outsiders - "Touch"
11. Tintern Abbey - "Vacuum Cleaner"
12. Thor's Hammer - "My Life"
13. The Wheels - "Bad Little Woman"
14. Pandamonium - "No Presents for Me"
15. Os Mutantes - "Bat Macumba"
16. Winston's Fumbs - "Real Crazy Apartment"
17. The Smoke - "No More Now"
18. The Birds - "No Good Without You"
19. The Zipps - "Kicks & Chicks"
20. Acid Gallery - "Dance Around the Maypole"
21. The Fairies - "Get Yourself Home"
22. Chants R&B - "I'm Your Witchdoctor"
23. The Boots - "But You'll Never Do It Babe"
24. The Majority - "One Third"
25. Kaleidoscope - "Flight From Ashiya"
26. Small Faces - "Here Come the Nice"
27. The Rattles - "It's My Fault"
28. Blossom Toes - "When the Alarm Clock Rings"

Me causó mucha alegría el encontrar esta perla llamada "It's a Sin to Go Away" que, desde junio de 2001, en tiempos de avances tecnológicos, y tan lejos del país, finalmente, se puso al alcance del mundo entero. La oí en el carro unas veinte mil veces y nunca me hartó (como "Hotel California", por ejemplo). Cada vez que la escucho me recuerda al Perú, a Carlos, Félix, los hermanos Saúl y Manuel Cornejo, y, por supuesto, a nuestro querido Ernesto Samamé. "It's a Sin" fue parte del primer disco de WAT, cuando aún estaba con ellos Carlos Salóm, a quien luego Félix reemplazaría. El tema en cuestión, escrito por We All Together, es, por lo tanto, contemporáneo de "Carry on Till Tomorrow" y "Some People Never Know", dos popularísimas canciones que, recuerdo como si fuera ayer, las escuchaba permanentemente en el programa de Nelly Mendívil, en Radio Miraflores AM, con sus respectivas entrevistas a esa juventud peruana que ejemplarmente, y sin pedir permiso, avanzó, se elevó y triunfó.

Javier Lishner
Santa Clara, California
3 de abril de 2008

G3: GILLAN, GISELA Y GERARDO

Uno de los bochornos que más recuerdo de mis años en los medios de comunicación, por supuesto, aparte de los míos propios, sucedió en la cabina de Radio Studio 92 de Lima. Tenían una entrevista con Ian Gillan, quien se encontraba en el Perú con su propio grupo para una actuación en el Coliseo Eduardo Dibós Dammert de San Borja. No hacía mucho que la emisora había cambiado de local y ya no andaba situada en la clásica avenida Camino Real de San Isidro, en donde comenzó a funcionar un día de 1983. No obstante, se mantuvo en el mismo distrito. Como quiera que no estaba lejos de casa, quedé en encontrarme con uno de mis amigos, miembro de su staff, para así tener acceso al vocalista que tanta fama había tenido como cantante de Deep Purple.

[LA ENTREVISTA] En Studio 92 dialogábamos con el artista mientras los disc jockeys le iban dando los últimos toques a su entrevista. A la hora que Gillan hizo su ingreso a cabina, el muchacho del audio lo recibió con un excelente fondo musical que, desafortunadamente, no correspondía. El invitado, mientras con un oído trataba de entender las preguntas que le formulaban mis colegas; con el otro, escuchaba a su reemplazante, David Coverdale, cantar "Smoke On The Water". Lo normal, justo y acertado, en un caso como ese, hubiera sido no solo elegir la canción correcta (como se hizo) sino también la versión apropiada. Y así fue que, mientras los ojos verdes del invitado se iban hasta la nube # 9; yo, literalmente, pedí ir a los servicios higiénicos para no ser parte de aquel papeloncito.

[ALÓ GISELA] Esa mañana de junio de 1992, la promotora Phantom Productions, que al momento tenía poca experiencia en esto de los espectáculos -además, siendo el de Gillan el primer acto rockero angloamericano en el Perú- había hecho una cita promocional con la entrevistadora estrella de esos momentos (acaso la "Highway Star"). Desafortunadamente, Gisela Valcárcel, por más de sus mil méritos que casi todos le reconocemos, no resultó siendo la entrevistadora indicada. O sea, Gisela, poco o nada sabía de Ian Gillan, si es que siquiera le interesaba. Y esa entrevista, muy a diferencia de las que le había hecho con éxito, por ejemplo, a Oscar D'León, fue un terrible fracaso.

Ese mediodía, no sé si con rating o no, se desaprovechó por completo la presencia de una de las voces más importantes e influyentes en la historia del rock and roll. Como quiera que, el abajo firmante, por esos días ya escribía -aunque todavía no en la columna 24 Kilates (tomada justamente del clásico disco de Deep Purple)-, sugirió a los empresarios que en el futuro hicieran un ligero estudio antes de mandar a los artistas a la boca del lobo. En el último párrafo, escribía que era increíble que se enviara a Ian Gillan a un programa de amas de casa, teniendo a un Gerardo Manuel en su casa.

"The leaving in 1973 was sad, particularly as I wasn’t really sure why I was doing it. I bought the records Burn and Stormbringer with David Coverdale on board — I still have them today — but I couldn’t play them. At the last minute something told me that it would be like watching my Ex making love to someone else."
- Ian Gillan, March 2007

[EL BLOG] Hoy, visitando el blog de Gerardo, en un artículo a raíz de la llegada del cantante inglés al Perú, publica el video de "Smoke On The Water" con David Coverdale y Glenn Hughes, cuya etapa, si bien existió, creo, pasó casi desapercibida. Y sigo creyendo que si la etapa de Hughes y Coverdale duró tres años, fue además por el combustible que les dejó el conocido Mark II, de Gillan y Glover. De lo contrario, DP -muy aparte del talento individual de los reemplazantes (personalmente admiro mucho las cualidades vocales de Glenn Hughes)- se hubiera quemado (como el título de su disco, Burn), mucho más rápido. En realidad, el video ni siquiera es con Ritchie Blackmore sino con Tommy Bolin; o sea, el Mark IV, que duró menos de un año y terminó por arruinar a la banda.

A Coverdale, por el momento, dejémoslo con su Whitesnake, o, la Boa Blanca, como lo presentaba Gerardo hace veinte años en Disco Club. Ahí, creo firmemente, no hay nadie quien lo gane. A Gillan, "el genio" -como lo llamó Pavarotti luego de escucharlo interpretar "Nessun dorma"-, es a quien habría que promover pues es el que llega, el que escribió el tema y el que lo hizo mundialmente famoso. El riff de guitarra, el que Bolin interpreta de maravillas, fue creación absoluta de Ritchie. En lo que ambos cantantes, Gillan y Coverdale, coinciden, es que no quieren ser involucrados con eso del heavy metal. Así sea.

Javier Lishner
Santa Clara, California
24 de enero de 2008

IT'S ONLY ROLLING STONES... but I like it

Todo lo había previsto para no asistir a la presentación de the Rolling Stones en el McAfee Coliseum de Oakland. La gira A Bigger Bang, ya había tocado el área de la Bahía el año anterior y, por primera vez, desde hace casi dos décadas, habíamos prometido dejarlos en paz, por más cerca que estuvieran.

Mick es una persona que durante las semanas previas al inicio de la gira, durante esa etapa en que los músicos conviven mientras ensayan, está mayormente clavado a su computadora, la cual lleva colgada del hombro, prácticamente, adonde quiera que va.

Una imprevista llamada de Javier Moreno-Pollarolo, el popular CacaoRock de la Internet, peruano, seguidor del rock, columnista del San Francisco Tribune, me hizo cambiar de planes. Casi, con las mismas, partí hacia el estadio de los A's, en donde, además, en septiembre último, había dejado mi huella cuando se presentó el Gigantour con Megadeth, Lamb of God, Opeth y otros ruidosos grupos. Aunque aquella vez, la experiencia sucedió en frente, en el McAfee Arena, su coliseo cerrado. En el estadio, donde estuvimos ayer, los había acompañado en sus excursiones de 1994, the Voodoo Lounge Tour, y 1997, Bridges to Babylon Tour.

Mientras Mick suele cargar con su computadora en un pequeño bolso, que más parece una cartera, Keith, en etapa de ensayos, suele cargar siempre su Jack Daniels. Pero no toma mucho. Además, fuma. Y cuando fuma delante de Mick, el cantante lo increpa haciéndole saber que ya son muchos años que le ha dicho cuánto le jode el humo en su cara. Keith, oliendo a cigarro, lo abraza y se disculpa. Al rato, Keith regresa con un cigarrillo en la boca, y se pone delante de Mick. Vuelve el humo, y vuelve a ser increpado por el vocalista. Keith lo abraza y se disculpa de nuevo. Y el mundo sigue dando vueltas.

En esta oportunidad, la fiesta era con los Rolling Stones. Ahí, nos esperaban dos boletos para estar, por octava vez (en seis diferentes giras), frente a Mick & the Boys. Detrás de ellos, la construcción del más grande escenario que hayan presentado desde su primera gira en 1964. Es el mismo que llegó hace un año al SBC Park de San Francisco (hoy AT&T Park), y que ya recorrió buena parte del mundo.

Ron, es un artista completo. Al lado de sus guitarras, en el estudio de ensayo, tiene pinceles y lienzos. Y cuando no hay música de por medio, dedica su tiempo a usarlos. Tiene muy buenas obras, las cuales se muestran en diferentes partes del mundo. Javier me contaba que Woody tiene una oficina en San Francisco. Por lo menos, en Union Square, su arte está al lado de originales de Picasso, Dalí y Rembrandt. Y, en la Internet, hay muchos lugares que venden sus obras. Gallery 319, es uno de ellos. En privado, su relación con Keith, es idéntica a la cual nos tienen acostumbrados a través de los medios. Juntos son como dinamita.

Hubo casi lo mismo de siempre. Y, eso es lo que más sorprende. Porque conforme pasan los años, a pesar de las arrugas, no dan su brazo a torcer. Claro, no hubo muñecas inflables como en 1989, pero, en su reemplazo, estuvo el inmenso logotipo de la lengua tan inflado que, durante "Honky Tonk Woman", parecía carnoso. Keith Richards no cantó "Happy", que es casi una costumbre, pero, como siempre, hizo dos; esta vez, "You Got The Silver" y "Connection". Keith cada día canta peor, y eso que nunca lo hizo bien.

Charlie, como se sabe, desde que Wyman se fue, es el más tranquilo del grupo. Pasa su vida en medio de su discreta batería. Habla poco, mira, sonríe de vez en cuando, y sigue trabajando. Ah! y siempre tiene a sus pies, un cajón peruano, el cual nunca utiliza.

Escuchamos las clásicas de siempre, columna vertebral en su lista de canciones: "Jumpin' Jack Flash" (precisa para el inicio del show a cargo de Richards), "Under My Thumb", "Sympathy For The Devil", "Paint It Black" y "Brown Sugar", por mencionar solo cinco. Interpretaron "Streets Of Love", del más reciente disco, A Bigger Bang, e hicieron una magistral versión de "Midnight Rambler", original del Let It Bleed. Y otras como "Bitch" del Sticky Fingers, "Tumblin' dice" del Exile On Main Street y "It's Only Rock and Roll", que, en 1974, marcó la despedida de "la era Taylor" (El guitarrista Mick Taylor anunció su separación del grupo a fines de ese año).

Jagger es amable y educado, lo que se hace notorio en cada una de sus presentaciones. Anoche, por ejemplo, mientras el telonero Van Morrison, el irlandés de "Brown-Eyed Girl" (que hizo a los 21) y "Moondance" (que hizo tres años después, en 1970), no dijo ni hola ni adiós, ni gracias, el vocalista de los Rolling Stones, a los 63, amén de cantar, tocar la guitarra y la armónica, y correr durante dos horas, se dio tiempo, primero, para disculparse por haber tenido que posponer un día su presentación en el área de la Bahía y, luego, para agradecer la presencia del respetable en esta parte de California. Mick, es siempre consciente que vive en un mundo civilizado. "We are civilized, here", le dijo en varias oportunidades a Jorge Muñiz, mi amigo con quien comencé en la radio hace varios lustros, y quien actualmente hace cine en Toronto. Jorge tuvo oportunidad de compartir con ellos los días previos a The Bigger Bang Tour.

Lo único que extrañé anoche, fueron los aperitivos a los que nuestra credencial nos daba derecho. Cuando nos dimos cuenta, Van Morrison había comenzado su presentación (en un pedacito del escenario), y la sala con antojos para la prensa ya estaba cerrada.

Javier Lishner
San Jose, California
7 de noviembre de 2006