Metal Masters
JUDAS SIGUE SIENDO EL REY

No es fácil olvidar la vez que Judas Priest hizo retumbar las columnas del Maracaná la noche del 23 de enero de 1991, en Brasil. Su interpretación de "You've Got Another Thing Comin'", de su ochentero disco Screaming for Vengeance, y que por esas cosas de la vida guardo digitalmente, fue extraordinariamente poderosa. A pesar de su fuerza y reputación, aquella vez, Judas solo pudo ser telonero de Guns N'Roses, que andaba en la cima de su popularidad. Antes que ellos, por el mismo escenario, habían pasado Megadeth, Queensrÿche y Sepultura. Fue una victoriosa e inolvidable noche de copas.



Ayer, en un evento también compartido, fue Judas Priest el que se llevó los mayores aplausos. La presencia de Heaven & Hell, la versión de Black Sabbath con Dio; Motörhead, el combo de Lemmy Kilmister, y los locales de Testament, fue lo más cercano que pude vivir -durante las últimas dos décadas-, a aquella noche loca de Rio. Hubo camisetas negras, cadenas, cabezas zigzagueantes, pelucones, el signo de los cuernos del diablo por todo lo alto, mucho calor, y hasta un par de hermosos bikinis; pero, a diferencia de 1991, bastantes cabezas rapadas, incluída la mía.

Judas no dio tregua. El regreso de Rob Halford en los micrófonos, le devolvió ese genuino sabor que nunca debió perder. "Dawn Of Creation"/"Prophecy" son solo la bienvenida del grupo que, por alguna coincidencia, se originó en la misma ciudad industrial que Black Sabbath. El volumen de audio, que desde Motörhead ya estaba alto, fue lo más fuerte que jamás hayamos oído. Y es que era el Metal Masters, la tour pesada que se inició a principios de agosto en Camden, New Jersey, y que recorrió once Estados de la Unión Americana -además de una parada en la canadiense Toronto- antes de despedirse aquí, en el Shoreline Amphitheatre de Mountain View, California.

Testament agradece. En la gráfica, Chuck Billy y Eric Peterson.
(FOTO: Javier Lishner).

La presencia de Testament, a quienes veía por primera vez, fue un excelente punto de partida para una velada que no desentonó en ningún momento. El grupo formado en el Condado de Alameda, cruzando la Bahía, confirmó el porqué es aún considerado uno de los grandes del speed metal. "Over The Wall", "The New Order" y "The Formation of Damnation", que da el título a su más reciente placa, fueron algunas de las interpretaciones que pude reconocer. La dama que aparentemente daba unos gritos destemplados detrás nuestro, resultó siendo un caballero vistiendo una camiseta negra con la imagen de Marylin Monroe.

Lemmy a cargo de esa máquina llamada Motörhead.
(FOTO: Javier Lishner).

La última vez que escuché algo de Motörhead fue en febrero último, cuando asistí a la presentación de Velvet Revolver, en el Warfield de San Francisco. Y, mientras nos tuvieron esperando unos 45 minutos mientras aparecía la banda, sonó el "Ace of Spades". Es esa canción, una de las dos cosas más características cuando se habla de Motörhead. La otra es cuando Lemmy, su bajista, cantante y líder, masculla o balbucea. Al lado del guitarrista Phil Campbell y el batero Mikkey Dee, el trío la rompió anoche. Con temas como "Dr. Rock", "Going to Brazil" y "Overkill", demostraron que han de seguir siendo el trío más fuerte del rock and roll. Su acto, que duró poco menos de una hora -lo suficiente para empezar a jodernos los oídos-, tuvo su momento más álgido, justamente, cuando lanzaron "Ace of Spades"; amén de un extraordinario solo de batería que nos dejó el sueco de apellido griego que alguna vez anduvo tocando en King Diamond.

Dio al mando de Heaven & Hell. Detrás Butler, Appice y Iommi.
(FOTO: Javier Lishner).

Partiendo de la premisa de que cualquier proyecto en el que esté involucrado Dio no tiene pierde, lo de anoche no sorprendió. A Heaven & Hell lo habíamos visto en su gira del año anterior, de la que obtuvimos buenos comentarios. Esta vez cambiaron el repertorio, y también la escenografía.

Un show pulcro, con un baterista que se las trae como lo es Vinny Appice, y con dos piezas más que son leyendas de la música contemporánea: el guitarrista Tony Iommi y el bajista Geezer Butler. Con un vocalista que se desvive por la platea, y que, por muchos, es considerado el más representativo del heavy metal; el cuarteto incluyó, entre otras, "The Mob Rules", "Children Of The Sea", "Die Young", "The Sign of the Southern Cross", "Heaven & Hell" y, "Neon Knights", el encore con el que cerraron su participación entre aplausos, fuego y los cuernos del diablo, que desde hace casi tres décadas ha sido caracaterística del bajito y carismático vocalista de ascendencia italiana.

Judas Priest comienza. Halford disfrazado arriba a la izquierda.
(FOTO: Javier Lishner).

Ian Hill, el bajista fundador de Judas Priest, no se hace notar en el escenario pero cumple con la sección rítmica de una manera brillante. Arriba, encima de una tarima en un segundo nivel, está su socio de aventura, Scott Travis, el baterista. Las archiconocidas guitarras gemelas de K.K. Downing y Glenn Tipton, llevan a niveles extraordinarios a semejante banda. Y, su vocalista, el popular "Metal God" Halford, es el complemento esencial para el macizo sonido del grupo. Entre los títulos con los que atacaron anoche, estuvieron: "Between the Hammer", "Breaking the Law", "Electric Eye", "Painkiller", y "Angel", la balada de su anterior disco que marcó el retorno de Halford a la facción.

Terminado el espectáculo, el respetable, un poco más embriagado que seis horas más temprano, pide más. Judas le perdona la embriaguez y vuelve a escena con "Hell Bent For Leather", "Green Manalishi" (pieza original del Fleetwood Mac de Peter Green), y, como hace 17 años en Rio, "You’ve Got Another Thing Comin'".

Con el cuerpo, la mente y los oídos, más gastados que hace dos décadas, nos íbamos despediendo hasta una próxima oportunidad. Afortunadamente, el espíritu, sigue siendo el mismo.

Javier Lishner
Santa Clara, California
1 de septiembre de 2008