COLIN HAY: Men at Work

Ninguna banda podría reflejar mejor mi primera movida radial, que Men at Work. Su primer disco nos llegó en septiembre de 1982. Era un 45 r.p.m. de título "Who Can It Be Now?" del sello Columbia. Fue tocado intensamente en nuestra programación, la de Radio Miraflores, en la que yo trabajaba. Más tarde aparecería "Down Under" y, posteriormente, "Be Good Johnny", todas, parte de su primer álbum, el que titularon Business as Usual. Y, mientras transmitíamos estas últimas canciones en la radio de Miraflores, me tocaba dejar la camiseta -sin saber que sería solo momentáneamente-, para pasar a las filas de Radio Panamericana.

En Panamericana, no solo encontré un gran y profesional elenco de colegas sino a varios seguidores de la música de este nuevo grupo australiano. Podría decir que en Panamericana todos apostaron por Men at Work, incluyendo a ejecutivos. Pero nadie como Lucho Argüelles. Fue Lucho uno de los principales propulsores del new wave y new romantic en la radio de Mariano Carranza, hoy, en su nuevo local de San Isidro. Business as Usual fue uno de los álbumes que se tocó más durante los casi tres años que vestí la camiseta de esa emisora. Por favor, los más jóvenes, no crean que estoy mintiendo. Radio Panamericana transmitía a Men at Work, B-52's, Spandau Ballet, Adam Ant y hasta a Led Zeppelin.

Casi simultáneamente a mi arribo a Panamericana, se publicó Cargo, su segunda placa, de la que tocamos "Dr. Heckyll and Mr. Jive", "Overkill", "Settle Down My Boy", "It's a Mistake" y "No Restrictions". Men at Work fue puntal en los especiales de cada tarde, los que programaba César Abril. En enero de 1986, cuando yo ya estaba de vuelta en Miraflores, Met at Work -que había lanzado Two Hearts el año anterior- había comenzado su rápido final.

A diferencia de Rock in Rio de enero de 1991, anoche no pude subir al escenario a pesar de que estaba a un paso. En Brasil, aquella vez, pude tomarle tres fotos en el mismísimo tablado antes de que los guardias de seguridad, ante más de doscientas mil personas, me sacaran prácticamente a la fuerza. Han pasado más de 18 años de aquella vez en que vi en vivo a Colin Hay, quien desde esos días andaba presentando su experiencia en solitario.

El vocalista y figura del recordado Men at Work, actuó ayer en el centro de San Jose, la Capital del Silicon Valley. Dejando bien claro que su carrera no se quedó con la exitosa música ochentera de Men at Work, el músico australiano fue intercalando muy bien los clásicos como "I Can See It in Your Eyes", "It's A Mistake" o "Be Good Johnny", con temas de su carrera solista, muchos de los cuales tienen un cariz de balada, pero con mucha fuerza. El público lo acompañó en varias momentos durante su presentación, especialmente cuando interpretó "Are You Lookin' At Me?", de 2007.

Al final, el respetable levantó sus brazos como sinónimo de agradecimiento al músico que prometió volver al Silicon Valley, muy bien representado anoche por Steve Wozniak, uno de los dos fundadores de Apple Computer, quien estuvo entre el público. Rodeado de sus músicos, en su mayoría jóvenes, y de su esposa, la peruana Cecilia Noël -quien es parte de su banda-, Colin se despidió luego de estar hora y media en el escenario. Fue una agradable velada, simple, sin mucha parafernalia, buen ambiente, y perfecto como antesala del fin de semana. Hoy, mientras Colin y su grupo actuarán en Santa Rosa, nosotros, a unas cincuenta millas al sureste, estaremos con Judas Priest y Whitesnake. (FOTOS: Javier Lishner).

Javier Lishner
Santa Clara, California
31 de julio de 2009