ANDRÉS DA ROS: ROCKERO DE SANGRE PÚRPURA 

La carrera de nuestro invitado de hoy comenzó hace varias lunas. Y lo hizo en el grupo Amigos antes de formar su propia banda, Sangre Púrpura. De sus temas, el más tocado, según nos dice el propio guitarrista y cantante, fue "Travesti (Qué te pasa Javier)". Vaya nombrecito con el que nos cruzamos para iniciar este encuentro. De sus otros temas que alcanzaron popularidad están, el cover de "Pachanga", de Vilma Palma; "Profesor, profesor", con más éxito en el interior que en la capital, y las primeras que le conocimos: "La obrera del amor" y "Pastel muerte". Se llama Andrés Da Ros, y entre sus múltiples actividades durante las cuatro últimas décadas se encuentra también el ser miembro de Un día en tu vida, el más popular tributo peruano a la música de los Beatles. Con Andrés, ensayamos esta breve conversación virtual.

- Hola Andrés. Hablar de tu carrera es también hablar del grupo Amigos. ¿Fue allí donde comenzaste? 

- Hola Javier. Es cierto, comencé mi carrera musical en el grupo Amigos que primero se llamó Friends; porque, como debes recordar, en esa época la mayoría de grupos tenían nombres en inglés y gran parte de nuestro repertorio era en ese idioma. Incluso nuestras propias composiciones. El grupo estaba formado por Simón Ames, Edmundo Delgado y yo. Comenzamos tocando a los Beatles y así nos presentamos en en locales como el Teatro Segura y la sala Alcedo. 

- O sea que comenzaron como un trío… 

- Sí. Luego de un tiempo ingresó Kike Figueroa que después formaría parte de Rio. 

- Cómo no recordarlo... ¿Cómo conociste a Edmundo? 

- Lo conocí en el colegio. Estudiamos juntos en el San Andrés (el Anglo-Peruano). 

- Mira tú. También colegio de Rulli Rendo. Bueno, y de tantos conocidos más. ¿Y a Simón? 

- A Simón lo conocimos por medio de un amigo que también tocaba y le gustaba el rock. Cuando Simon ingresó; Edmundo, quien tocaba la guitarra, agarró el bajo y así conformamos el grupo. 

- Qué buen dato, Andrés. ¿Qué es lo que más recuerdas de esos años setenta en que Amigos se presentaba en auditorios y sus shows se promocionaban también con afiches a través de la ciudad? Por ejemplo, ¿cuál era el ambiente de la movida local? 

- Durante esos años el rock gustaba mucho y era muy difundido (aunque no tanto el rock peruano). Yo recuerdo que con mis amigos de barrio me iba a lo que se llamaba "un tono", a una casa particular en el centro de Lima y bailábamos toda la noche con Led Zeppelin, C.C Revival, Grand Funk, Rolling Stones, Santana, y otros, e inclusive los patas coreaban las canciones. Te hablo más o menos del 72. El rock gustaba en Miraflores, en Comas, en Breña… En realidad, en todos lados. Las fiestas o reuniones eran con luces psicodélicas… jajaja. Es que así era el ambiente. Cuando teníamos que tocar en algún lado, nosotros mismos pegábamos los afiches en las noches. 

- ¿Cuáles eran los grupos más populares? Porque casi no había producción discográfica local de rock, verdad? Bueno, tampoco había tantos grupos a ese nivel. 

- Como tú dices, había poca producción local. Sin embargo, hubo algunos grupos que, como nosotros, sacaron álbumes o 45 rpm. Ahí están Telegraph Ave, We All Together, Traffic Sound y antes Laghonia, los Yorks, los Saicos, entre otros. Particularmente el grupo que la gente de mi barrio seguía era los Telegraph. 

- ¿Qué barrio? 

- Cercado de Lima. Entre Guzmán Blanco y Willson. 

- Siguiendo con tu carrera, pasemos a Sangre Púrpura… 

- Sangre Purpura se formó a mediados de 1989. Lo integramos Paul Zavala en la batería, Fernando Chávez en el bajo y yo. Luego entraron Richard Pescio, Carlos, Eduardo San Miguel y Frederic Moral. Tocábamos en colegios y tabernas de la época. En el 91 grabamos una producción llamada Sueños de donde se escogió el tema "Travesti" para la promoción. 

- Y vaya que la pegaron. Imagino que su popularidad los llevó a distintas ciudades del interior… 

- Gracias a la difusión radial y a la acogida del público fuimos invitados a todos los programas musicales de esa época e inclusive a algunos no musicales como el programa de Bayly que nos entrevistó cerca de una hora. Esto nos permitió hacer giras y darnos un par de vueltas por todo el Perú. Luego, durante todos estos años, hemos seguido tocando bastante. Principalmente en provincias. 

- Alguna anécdota que nos puedas contar. 

- Anécdotas han habido varias, Javier... 

- Me imagino. 

- Una de las que se puede contar es aquella que una vez nos contrataron para tocar en una discoteca a las afueras de Lima. Luego de hacerlo por cerca de 40 minutos, se subió el animador y comenzó a llamar y a llamar de una en una a las participantes de un concurso de belleza. Resultó siendo un concurso de belleza gay y no nos habían avisado. 

- jajaja. Pero qué tiene de malo. Bueno, ahora compártenos una de las que no se pueden contar. 

- Por ejemplo algunas situaciones en cuartos de hoteles… jajaja. Prefiero dejarlo ahí. 

- Me has hecho acordar de un par de esas de hotel que creo que yo también me las llevaré a la tumba. jaja. Antes de pasar al tema de Un día en tu vida, ¿qué significan los Beatles en tu vida? 

- Los Beatles fue lo primero que me impactó musicalmente hablando y fue por ellos que decidí tener un grupo.

"Travesti (Qué te pasa Javier)" - Sangre Púrpura

- Y cómo llegaste a Un día en tu vida? 

- Un día en la vida fue una idea de Edmundo Delgado que decidió hacer un concierto con temas de los Beatles y convocó a rockeros representativos que les gustara esta música. El primer concierto que dimos fue en el Teatro Segura en 1990 y ya hemos cumplido 25 años desde entonces. 

- Felicitaciones a ti y a todos. Cómo llegaron a Liverpool, cuna de los Beatles. 

- Llegamos por una invitación de los promotores del Beatle-Fest. Y creo que se logró por la amistad de Pete Best, primer batero de los Beatles, con Edmundo. 

- A través de la red he visto un sinnúmero de fotografías de ustedes en Liverpool. Debe haber sido una muy linda experiencia para amantes de la música de los Beatles como son ustedes. Para Edmundo, para Carlos (Guerrero), para ti, para todos… 

- Imagínate, para nosotros que toda la vida hemos sido fans de los Beatles es algo que no tiene precio. Tocar en The Cavern fue lo máximo. 

- ¿Está en sus planes volver? Si fuera así, ¿qué de nuevo llevarían? 

- Aunque mucha gente no lo sabe, Javier, nosotros hemos seguido tocando; me refiero a Sangre Púrpura. Lo que pasa es que tocamos más en el interior que en Lima. Esperamos seguir haciéndolo y si se pudiera, grabar algunos temas… 

- Bien por eso. Aunque yo me refería a Un día en la vida… Volver a Liverpool. 

- Mira, creo que hubo oportunidad de volver este año. Ahí estaba la invitación pero la gente tenía otros planes y a pesar de que Liverpool nos encantó, como dicen o decimos los criollos: "Y pa gusto ya está bueno ya"! 

- jaja. Andrés, eres uno de esos personajes, diría yo, infatigables pilares de nuestro rock. Qué es lo primero que me dirías si te preguntara por tu grupo peruano favorito de todos los tiempos. 

- Gracias por eso Javier. Mi grupo peruano favorito de todos los tiempos es Telegraph Ave. Ahí hay un recuerdo de mi adolescencia. Además de lo buenos que eran. Saludos a Chachi, Alex, Bo y Walo! jaja. 

- Espero que lo lean… ¿Y un artista solista? 

- Artistas solistas hay buenos pero en este momento no se me viene a la mente uno en particular. Podría ser Enrique Delgado (de los Destellos). 

- Imagino que no emparentado con Edmundo… ¿Qué tanto te interesa la política? 

- La sigo pero prefiero reservarme mis opiniones. 

- Y el deporte? 

- Hace tiempo que hago algo de "footing", pero es verdad que últimamente he bajado la frecuencia. Me gusta el fútbol aunque estamos en la vereda de enfrente en cuanto a hinchaje, Javier… jajaja. 

- ja. Es verdad. ¿Qué es lo primero que le dices a un joven cuando te comenta que quisiera ser artista? 

- Le digo, ¡Otro que se va a morir de hambre!… .jajaja. No, mentira! En realidad no hay nada mejor que dedicarse a lo que a uno le gusta. Eso es lo que le digo.

Con Un día en tu vida en Abbey Road, Londres. (FOTO: Andrés Da Ros)

- Avenida Larco, El musical, dirigido por Giovanni Ciccia, a la que por motivos obvios no he podido asistir; pero que evidentemente tú sí, incluye uno de tus temas. ¿Sabes cómo y por qué lo decidieron? 

- Bueno, la verdad que agradezco a Giovanni Ciccia por haber considerado a "Travesti" dentro del musical. Supongo que es por la temática de la canción y porque tuvo un buen momento dentro de los años sobre los que gira la obra; o sea, los ochenta y noventa. 

- Vamos terminando con esta conversación virtual. Me gustaría hacerte unas cuántas preguntas para respuestas de una sola palabra… 

- Palabra. Música. 

- Dios. Amén. 

- Badfinger. Tristeza. 

- Dedo. Medio. 

- Michael Jackson. Genio. 

- Voley. Perú. 

- Amigos. Grupo. 

- Obrera. Trabajadora. 

- Amor. Todo. 

- Javier. Lishner. 

- jaja. Muchas gracias, Andrés. Como siempre tan cordial. Y cumplido. Solo dos características para comenzar a ser un buen artista. Y la voz? ¿Cómo anda tu voz? 
- Te agradezco mucho la entrevista Javier. Mi voz está muy bien, felizmente. 

- Ahora sí, un apretón de manos desde esta aún veraniega Bahía de San Francisco. Muy agradecido. 
- Un abrazo virtual Javier Lishner. A gozar del la San Francisco Bay. Muchas gracias. 
- Las gracias a ti. Que sigan los éxitos. Siempre. 

Javier Lishner 

Santa Clara, California 

22 de septiembre de 2015

CARLOS MUÑOZ Y EL REGRESO DE UP LAPSUS

Esta vez nos fuimos hasta México, para charlar virtualmente con Carlos Muñoz. Carlos, miembro fundador de Up Lapsus, grupo peruano considerado por muchos como uno de los pioneros de la movida “underground” (subterránea, para los más jóvenes); se encuentra de vacaciones sin descuidar su próxima obra en Perú, con el grupo aquel con el que ha vuelto por nuevos bríos. Y brillos, también. Esta fue nuestra conversación.

- Hola Carlos. Hablemos de Up Lapsus. Una de las pocas bandas que recuerdo de aquellos años, fines de los setenta, en el circuito rockero de Lima. ¿Cómo se gesta?

- Se gesta casi como todas las bandas, con los amigos del barrio… Con David Muñoz (mi hermano) en el bajo y Carlos Lazares en batería. Sentíamos que algo faltaba para redondear la banda y escuchamos a un moreno con una voz impresionante que tenía su grupo en en Callao y lo invitamos. Ante su duda, le ofrecimos presentaciones pagadas y aceptó. Por esas épocas yo organizaba mis conciertos y tenía fechas programadas con casi dos meses de anticipación.

- ¿Cuál era el ambiente musical local que encontraron?

- El circuito local por esos días lo manejaba un empresario al que le decían “el Abuelo Hippie” y estaba en el centro de Lima en lugares como La Fontana, el Embassy, el Sótano Beat y otros. Eran locales que, siendo chibolo, yo frecuentaba gratis, porque quien les alquilaba las luces era mi amigo y yo le ayudaba en la instalación. Y me quedaba. Así escuché a Pax, Telegraph, los Shermans, el Opio, y otras bandas más.

- Yo recuerdo al menos una presentación de ustedes y fue en el Campo de Marte. En un momento en que casi no había movida, no había producción discográfica local, las radioemisoras no tenían ni qué poner, ¿cómo se las agenciaban para organizar conciertos y otras presentaciones?

- Recuerdo que ensayábamos y nunca tocábamos. Y cuando conseguía alguna presentación decíamos: qué paja; y nos preguntábamos, ¿cuánto hay que poner? jaja.

- Qué increíble…

- … La verdad que choqué con la pensión de la academia sin que mis viejos supieran y la usé como capital para organizar mis tocadas. Consideré que era momento de crecer y organicé el concierto en el Campo de Marte. Luego llegaron los viajes al interior del país y fuimos parte de los músicos invitados en La Más Más de Panamericana, La Mejor Mejor de Studio 92, etc. Todo gracias a amigos que confiaron en mi y en los músicos de Up Lapsus.

- ¿Tenían algún tipo de difusión radial para sus eventos?

- Bueno, me amanecía pegando carteles para mis conciertos y así conocí a muchos amigos que comenzaban en Radio Inca y que luego se los jalaban otras radios más grandes… Ellos me ayudaban con la publicidad radial. Sin duda, la movida rock en la capital era cero y nosotros sobrevivimos porque gestábamos nuestros propios conciertos en los cuales participaban como invitados, contratados, porque eran pagados, El Humo de Gerardo Manuel, Pax, Frágil, y otras bandas del momento.

 - Algún show en particular que recuerdes.

- Un domingo llegamos con el equipo de luces al Tabaris y estaban cerrando. Iban llegando las bandas, los equipos, un montón de público y el local, cerrado… Había muerto “el Abuelo Hippie”. Aproveché la coyuntura y de ayudante de luces, me volví organizador con el soporte de una banda propia.

- “Tormenta”, grabado con los hermanos Saúl y Manuel Cornejo, fue publicado por el famoso sello Odeón. Según tú mismo recuerdas, a pesar de la mínima difusión radial, el disco tuvo buena venta y hasta les pidieron grabar un mini play con cuatro canciones. ¿Cómo y por qué desaparece Up Lapsus?

- Up Lapsus desaparece porque nos saturamos. Además, habían empezado los desacuerdos… A esto se sumó el viaje de Neno Vega, nuestro cantante, a los Estados Unidos. Lazares se iba Iquitos a dirigir una orquesta y yo a Colombia, para trabajar en una empresa de investigación de mercados.

- Qué lástima. Pero bien por ustedes que se iban abriendo camino en lo personal. Ahora que tenemos más clara la historia de un valioso grupo del rock hecho en casa, hablemos un poco de ti… 

- Siempre fui un autodidacta, y creo no ser un músico virtuoso pero que, cuando toco, le pongo ganas y “feeling”. O, por ejemplo, cuando me llegan las ideas o chispazos para componer puedo dejar morir a quien sea, pues siento que me transporto y hasta puedo perder la noción de lo que esté pasando. 

- ¡Caramba…! ¿Quiénes fueron, por decir, tu inspiración? 

- Digamos que mis influencias fueron Ritchie Blackmore de Purple, Jimmy Page de Zep y Frank Zappa.

- Qué bueno escuchar de Frank Zappa… A pesar de haberte conocido antes, creo que en mi época en Panamericana (porque ibas a visitar a tu amigo César Abril), nos volvimos a encontrar durante la segunda mitad de los años ochenta. Yo ya había regresado a Radio Miraflores… Eran otros tiempos, tú andabas con un nuevo proyecto llamado Sobrelímite. ¿Cómo nació? ¿Con quiénes lo hiciste?

- Regresando a Lima armé la banda con José Luis Cassaretto, teclados de Up Lapsus, Beto Franco en voz, Carlos Willis en bajo, Luis Taype y Tito Arroyo en batería…

- Disculpa, yo recuerdo que por esos días conducía Perú Rock con Sammy Sadovnik. Nos llevaste una canción recién grabada… “Qué será”.

- Sobrelímite tenía un estilo más pop y luego de la experiencia musical de Up Lapsus quisimos dejar de lado lo “under”. Así compuse “Qué será”, un tema escrito para mi hija quien hoy es mi adorada abogada.

- Debo reconocer que aquí mismo, y en su momento, vi la fotografía de su graduación. Y por supuesto tu cara de padre orgulloso. En marzo de 1988, justamente, con Sammy, organizamos el III Encuentro del Rock realizado en el Perú. Tú fuiste uno de los invitados. ¿Recuerdas algo de aquella reunión en los Estudios RPM?

- Sí, estaba en una gira en el sur haciendo el primer tributo de una banda peruana a Kiss, con maquillaje y todo… jaja. Pero a mi regreso a Lima participamos con Javier Lazares quien era nuestro manager. Me sorprendí encontrar esas fotos en la red. 

- Bueno, te cuento que tú fuiste invitado por Sobrelímite y Javier por su grupo de esos días que se llamaba Desorden… Hace tal vez poco más de un año que pude saber a través de esta red que Up Lapsus regresaba. Incluso, escuché una canción a modo de adelanto. ¿Cómo se les ocurrió reunirse? ¿Quiénes fueron de la partida? 

- En el 2012 nos reencontramos todos en Lima y decidimos continuar con aquello que había quedado a medias. Fue así que empezamos a componer y ensayar. Lamentablemente en ese proceso, Neno, nuestro vocalista, falleció de un paro cardíaco… Luego de sobreponernos, continuamos y buscamos un sustituto (encontramos a Ziko), con quien grabamos en MCA Studios el nuevo disco llamado Somos Guerreros. Contiene nueve canciones y Dios mediante lo publicaremos a fines de este año. Los integrantes somos los mismos con la excepción de Ziko que, como te comenté anteriormente, suple a Neno Vega, que en paz descanse. Completan la banda, Mike Ortiz en el bajo, Braulio Jordan en guitarra rítmica y, como siempre, Carlos Lazares en batería.

Disco de Up Lapsus publicado por IEMPSA. 1981 (FOTO: Up Lapsus)

- Una verdadera lástima la intempestiva pérdida de Neno. Por favor, cuéntanos de “Brichero”.

- La escribí en un viaje al Cuzco en 2005. Había hecho amistad con artistas del barrio de San Blas. Ellos eran pintores populares y además hacían aretes, esclavas, collares, entre otras cosas, y las vendían por las plazas. Ellos decían frecuentemente con indignación: “No sé por qué chucha a ese ‘caza gringas’ le dicen ‘brichero’, si nunca ha hecho ni una pulsera… Ellos se hacen pasar por artistas descendientes de los incas para que les hagan caso, y así confunden a la gente. Pero ellos no son ‘bricheros’…”.

- ¿Cuáles son las expectativas para el nuevo año?

- Up Lapsus vuelve con Somos Guerreros, con temas sociales en su contenido, en el que aporto con siete canciones… En lo personal, acabo de terminar de escribir los temas para una banda hard rock llamada The Perrockers, que hace rock con mensaje para los niños. Este mes empezaron las grabaciones y espero enviarte próximamente el primer tema que se llamará "El kuko no existe”.

- Oh, gracias. Carlos, vamos terminando esta conversación virtual pero me gustaría volver por un momento al principio. Mucha gente, claro, la mayoría que repite como loros lo que escucha, culpa al gobierno del general Velasco del retroceso del rock realizado en el Perú. No obstante, fue durante el gobierno del general Velasco cuando se produjeron no solo la mayor cantidad de álbumes de “rock nacional” sino también algunos de los más clásicos. Por ejemplo, los dos de Traffic Sound, los dos de Telegraph, los dos de Laghonia, el único de Pax, y otros como el de Tarkus, alguno de los Yorks, y los dos de Black Sugar… Ah! Y no solo esos, también los dos de We All Together; lo que, para el momento, no era poca cosa. Aunque tú aún eras muy joven, ¿qué recuerdas de aquellos años entre el 68 y el 75?

- Me parece que no existe ni existirá ley que prohíba escuchar rock en el mundo, y menos situación política que lo logre. A mi criterio, eso es un argumento para no reconocer que le faltó interés y huevos a los empresarios artísticos. Aquellos voltearon su mirada a los ritmos tropicales y la vieron fácil. O sea, apostaron a lo fácil y rentable…

- Te agradezco mucho por tu tiempo. Ha sido un gran placer habernos podido comunicar nuevamente, aunque lo hayamos estado haciendo esporádicamente a través de la red. Recibe un fuerte abrazo y mis deseos de éxito, en el futuro inmediato, para ti y Up Lapsus. A propósito, ¿qué significa Up Lapsus?

- Cuando se formó la banda nos llamábamos UP a secas. Como quiera era un nombre que no decía mucho, decidimos cambiarlo sin perder la identidad . Entonces ya éramos algo conocidos en el barrio. Nosotros éramos de La Victoria, de Balconcillo. Entonces le aumenté Lapsus, una mezcla de inglés por el “Up” y latino por “Lapsus”. Habíamos cometido tantos errores en nuestros inicios y siempre intentando enmendar esto. Por lo que, en adelante, seríamos “Arriba” o “Viva los Errores" (si es que aprendemos de ellos). Te agradezco estimado Javier por esta entrevista y espero haber sido consecuente y claro con mis ideas. Un fuerte abrazo.

- Gracias.

 Javier Lishner

 Santa Clara, California

10 de septiembre de 2015

Pronto con nuevo disco de rock fusión 

KAYRA GUTY: "Fui fan de Danai" 

Hoy, como el ave fénix, retomamos aquella parte de Rock Around the Blog, este espacio personal que quedó temporalmente de lado con el advenimiento de las redes sociales, en donde solíamos publicar entrevistas. Entre otras, recuerdo habérselas hecho, aunque no en el siguiente orden, a Liliana Sugobono, Lucho Argüelles, Luis Alberto Garibay, Javier Vásquez y, entre otros, a Julinho Aguirre Soto. Esta vez, decidimos iniciar la serie con Kayra Guty, simpática cantante de la actual escena pop rock en el Perú. Quedamos en publicarla hoy y, luego de nuestro primer contacto virtual, este fue el resultado.

- Hola Kayra, ¿cómo comienza tu interés en la movida local? 

- Vengo aportando temas, grabaciones, presentaciones con la banda Piscis (con músicos integrantes de Los Niños de Dios) y como el grupo de Los Niños de Dios, aproximadamente desde 1977. 

- Wow! Desde el 77? Yo aún estaba en el colegio. Bueno… 

- ... No tenía la libertad que necesitaba, pues mi familia no me apoyaba para que fuera cantante; así que tuve que hacer todo, como se dice, " caleta". Era muy difícil trabajar y tener que mostrar mi imagen sin que mi familia me viera. Nosotros (la banda y yo) teníamos muchos contratos privados. Asistíamos puntualmente a presentaciones como festivales de diversos distritos donde se presentaban muchos grupos como Pax y otros de esa época, y también en ferias y todo evento que hubiese en el momento. Al estar con un grupo casi cerrado teníamos poco contacto social con otros artistas en los escenarios que compartíamos. Así que tocábamos y luego regresábamos a nuestras casas. 

- ¿Quién o quiénes influenciaron? 

- Por parte de mi padre, quien falleció cuando yo era una niña de 8 añitos, casi todos mis familiares fueron músicos. Luego, mi madre, quien no permitía que yo trabajara en la música, era quien nos despertaba a nosotros en casa poniendo a todo volumen sus long plays con música tan variada como el Festival de San Remo, Andy Williams, Engelbert Humperdinck, Tom Jones y Frank Sinatra. Por su parte, mis hermanos mayores ponían a Jefferson Starship, John Denver, Chicago, The Beach Boys, y tantos otros. Como verás, hay mucha variedad de pasiones musicales que marcaron mi vida. 

- Personalmente, y desde lejos, supe de ti a raíz de tu incursión con Pateando Latas, la banda que acompañaba a Danai. A pesar de no conocerte, me pareció fantástico. Porque se revivía una época y una música que desafortunadamente había quedado trunca. ¿Cómo te sientes haciendo eso? Imagino que muy bien, al lado de semejantes músicos… 

- Debo reconocer que yo fui su fan, su seguidora. Admiraba muchísimo su talento y las agallas de representar al género femenino en el movimiento del rock peruano. Me siento muy agradecida de la posibilidad de continuar con su sueño, pues ella siempre quiso ser recordada y eso lo tengo muy en cuenta en cada presentación. Yo misma me asombré de sentir cada tema muy familiar, pues no es nada fácil para una compositora cantar temas de otros ("covers"); sin embargo, amo cantar sus canciones. Es un gran honor contar con el profesionalismo de cada uno de los músicos que me acompañan. Ellos son Eduardo Freire en el bajo y la dirección, Carlos Pacheco en guitarra, Armando Pattroni en batería y Raffo Carlos en teclados. Son tremendos. 

- Kayra, he leído que a través de tu carrera has mostrado tu versatilidad cantando en varios idiomas. ¿Podrías contarnos un poco de esa faceta? 

- Yo misma ni sabía que tenía facilidad para cantar en diferentes idiomas. Creo que eso es en parte porque me gustan los retos. Siempre he creído que hay que ser un poco atrevida en lo que nos gusta hacer. Un día, Eduardo Freire me mostró un cerro de discos compactos que se había traído de Japón mientras vivió allá. Al verlos le pedí que eligiera los mejores temas y se quedó sorprendido al escucharme cantarlos. Él entendía muy bien las letras... También grabé un lindo proyecto con el guitarrista y productor Jocho Velásquez, en el que canto en portugués. Tuve oportunidad de cantar en alemán en una gira a Pozuzo. También lo hago en italiano e inglés... 

- Qué bueno escuchar eso. También supe que habías participado de eventos y festivales… 

- Así es, Javi. He tenido la oportunidad de participar con uno de mis temas llamado “El futuro está en tus manos", canción en la que cuento con un lindo grupo de niños y le cantamos a la “paz mundial" en el Primer Festival Musical de Claro. Fue uno de los temas favoritos en el género Rock & Pop. Se publicó en un disco entre los mejores de aquel evento. Esa canción me nació a raíz de las noticias de la invasión de Estados Unidos a Irak. Eso me afectó muchísimo... Ver a tantos niños y seres inocentes muriendo injustamente. Por otro lado, participé en el Festival Musical de Chucuito Callao con el tema "Nuestro Universo", melodía en la que me acompaña el coro de niños y cantamos a favor del cuidado del medio ambiente. Como verás en las noticias todo lo que la naturaleza nos regaló, el ser humano y su codicia lo está destruyendo. 

- Sí, una verdadera pena. Aunque, honestamente, no veo noticias desde hace mucho. La Internet, en la que tengo unos veinte años, me enseñó a buscar mis propias fuentes. ¿Cuáles son tus planes inmediatos? Como artista, claro está. 

- Ya está por salir nuestra nueva producción de rock fusión con tremendas letras y música. Como se dice, con mucho "power" y con sonidos peruanos sumamente mágicos! 

- ¿Con Pateandolatas? 
- Así es. Este proyecto es con Pateandolatas, pues es bueno fluir la versatilidad, ¿verdad?

- Si te pidiera una frase para los niños y adolescentes que desean incursionar en el arte, ¿qué les dirías? 

- Para los niños y adolescentes e inclusive para los artistas que se sienten abandonados, les dedico con todo mi cariño y respeto mi lema "Siempre unidos en la magia de la música" (Always together in the magic of music). También, "Prepárate para luchar hasta hacerte escuchar", "Un país sin arte es un país sin esencia, sin vida y sin historia" o "Un país sin arte, lo comanda un ensarte". 

- Esa última estaría como para el alcalde Castañeda si fuera presidente... Volviendo al rock local, ¿cómo describirías el ambiente de la escena actual? 

- Represión, luto, frustración... pues cada vez hay menos locales para hacer presentaciones. Se prefiere hacer edificios para el negocio de las viviendas en vez de construir "conchas acústicas", escenarios al aire libre, en fin. Al haber pocas presentaciones hay menos posibilidades de mostrar a nuevos talentos, pues hay que resaltar que en nuestro Perú existe muchísimo talento musical y con calidad de exportación. Y NO de explotación. 

- ¿Crees que el movimiento actual difiere mucho, por ejemplo, al de la época de Danai? 

- Claro que sí! En la actualidad las radioemisoras no tocan canciones y en la televisión no dejan ver a sus compatriotas mostrando sus producciones musicales. Hace tanta falta la libertad que había antes de los locutores, periodistas, programadores... Ahora todos parecieran estar encadenados en sus puestos de trabajo. 

- Mira tú. En mi época encadenábamos a los oyentes. jaja. Había un "slogan" que pasábamos muy seguido que decía "Encadénate... a Panamericana". Hoy se estrena Avenida Larco: La película. ¿Qué opinión tienes de Frágil? A propósito, tú ya tuviste oportunidad de verla en el avant premiere del lunes. 

- Sí, en efecto, tuve oportunidad de ser invitada al estreno en el cine de Larcomar. Particularmente siempre me gustó su estilo... sus letras, canciones y músicos. Hacen un buen equipo de trabajo. La han luchado duro y parejo. Y son para mi un ejemplo de que uno debe perseverar y hacerse escuchar. 

- ¿Qué opinión te merecen Los Saicos? 

- Se merecen todos mis respetos. Son un ícono del rock punk del Perú de los sesenta. 

- Las giras, aparte de los estudios de grabación, es algo de lo más interesante en la carrera de los músicos. Y claro, son dos cosas muy diferentes; pero que a la vez se complementan con ese todo que hace de esta carrera, una vida. ¿Has viajado mucho con la música? 

- Honestamente, no he viajado mucho con la música. Lamentablemente no tenía la libertad familiar necesaria para poder hacerlo. Ahora es diferente. Me siento en otra etapa importante de mi vida, y con plena libertad para lograrlo. 

- ¿Cuáles son los lugares que más recuerdas? 
- Pozuzo, me encantó. 

- Alguna anécdota que nos pudieras contar… 
- Estábamos en pleno show y sentí que las patas gigantes de un insecto se apoderó de mi espalda y tuve que seguir cantando. Luego volteo y veo a Armando (Pattroni) y a Raffo (Carlos) matándose de la risa porque veían que ese bicho gigante no se quería mover. En eso a Armando se le metió otro bicho en la boca. Y no podíamos parar de reírnos todos. jajaja. 

- Qué gracioso... 

- En otra ocasión, con otra banda, me encontraba cantando y un grupo de chicos querían tomar mi mano pero empezó a llover. Al lograr tocarme me pasó corriente y el muchacho se cayó sentado... En otra presentación con Pateandolatas, me di cuenta que un arete se me había caído así que en plena canción -durante la parte instrumental- me agaché a recogerlo y me pasó corriente y el arete salió volando casi en la cara de Armando. Me dio ataque de risa. jaja. Son recuerdos realmente inolvidables. 

- Háblanos de tu faceta de compositora… 

- Desde muy pequeña en el salón de clases me distraía mucho con frases y melodías que me venían involuntariamente, y la madre me llamaba la atención al no seguir la hilación de lo que ella estaba enseñando. Yo no sabía que me sucedía, pues nadie me había dicho que esa magia existiría en mi ser. Más tarde comencé a tocar el piano y la guitarra en mi casa, creando melodías a las que le ponía letra. Comencé a sentir intensamente al punto de derramar algunas lágrimas... Aprendí que componer es algo tan íntimo, tan intenso, tan personal. 

- ¿Qué es lo que más te inspira a la hora de componer? Si hubiera algo especial, por cierto. 

- Me inspira todo aquello que acelere el corazón de nosotros, los seres vivientes. La felicidad, la tristeza, la decepción, el cansancio, la intriga, la inseguridad, el amor, la guerra, el desamor, la insatisfacción... 

- ¿Qué hacías tú cuando hubo explosión local de nombres como Rio, Miki González, Dudó, JAS, Arena Hash y otros? 

- Yo cantaba con la banda de rock Piscis y también con Los Niños de Dios. - También hubo una explosión paralela con bandas como Leusemia, Zcuela Crrada y Narcosis. ¿Qué recuerdas de ellos? - Por esa época yo cantaba con la Orquesta de Tito León música internacional. 

- ¿Algún recuerdo del movimiento subterráneo? 

- Claro. Cómo no recordar a la gran María T-Ta. 

- ... Quien se nos adelantó y ya descansa en paz. Aparte de la música, ¿hay algo que te apasione? Que te guste o que hagas, paralelamente… 

- Me apasiona hacer ballet clásico y moderno. También me encanta bailar salsa y merengue; siempre que tengo un momento me pongo a bailar. También me gusta jugar paleta en la playa... Otra pasión es cocinar, montar caballo de paso y hacer reír con alguna locura a quien esté a mi lado... 

- Como al bicho del Pozuzo… 

- Jajaja.

- Podrías compartir aquella historia que tienes con Facundo Cabral, el cantautor argentino cobardemente asesinado en Guatemala hace cuatro años. 

- Por parte de mi padre tengo familia de apellido Cabral y todos han sido músicos que emigraron de Europa. Comunicándome por Facebook con el gran Facundo Cabral, los dos estábamos viendo ese tema ya que él me contaba que su familia venía de Brasil. Sucedió justo unos meses antes que lo asesinaran, cosa que aún me cuesta mucho aceptar. 

- En efecto, fue horrible. Gracias, Kayra. Muchas gracias por esta entrevista y mucha suerte en lo que se viene. Hasta pronto. Ah, y saludos para tus músicos, algunos a quienes conozco y recuerdo. 

- Muchas gracias por esta entrevista querido Javier! Gracias por estar siempre en alerta a la movida del rock peruano. Aprecio mucho tu pasión y dedicación incondicional hasta la fecha. Haré llegar tu saludo especial a la banda ícono del rock de los ochenta: Pateandolatas. Se van a alegrar muchísimo saber de ti. 

- Un abrazo y muchos éxitos. Gracias por las fotos! 

Javier Lishner 

Santa Clara, California 

27 de agosto de 2015

LA PAYOLA

Si hay una sola cosa de la que sí podría estar orgulloso de los años que trabajé en la radio, es la de no haber recibido nunca un solo centavo por transmitir alguna canción.

Alan Freed, el disc jockey a quienes muchos le atribuyen ser el creador del término Rock and Roll; o, por lo menos, de haberlo popularizado, nunca aceptó haber recibido los $2,500.00 a cambio de algún favor. Únicamente dijo haber aceptado ese dinero como unas simples "gracias", sin mayor influencia. Freed fue acusado el 9 de mayo de 1960. Sin embargo, aunque tuvo que pagar una pequeña multa, el escándalo de "la payola" se lo tiró abajo, le arruinó la carrera y, en poco tiempo, cinco años después, moriría en Palm Springs, California, según dicen, prácticamente en la indigencia. Tenía 43 años. La payola es in the American music industry, the illegal practice of payment or other inducement by record companies for the broadcast of recordings on music radio, in which the song is presented as being part of the normal day's broadcast. Payola proviene de los vocablos ingleses "pay" y "Victrola", una forma en que se llamaba a los tempranos aparatos receptores de marca RCA Victor. Payola has come to mean the payment of a bribe in commerce and in law to say or do a certain thing against the rules of law, but more specifically a commercial bribe.

Como resultado del escándalo de Freed, el Congreso americano, ese mismo año, pasó una ley en contra de la payola. En concreto, la estación radial que hubiere recibido dinero secreto por transmitir una canción, era encontrada culpable. La pena podía llegar hasta $10,000.00 y un año de cárcel.

Detrás de todo esto estuvo ASCAP, la American Society of Composers, Authors and Publishers (la APDAYC estadounidense), quienes siempre creyeron que había chanchuyo entre las empresas fonográficas y las estaciones radiales. Creían casi ciegamente que las canciones que se convertían en éxito era solo por la payola.

Cuentan que un comité decidió investigar a los disc jockeys que recibían regalos de las compañías de discos a cambio de tocarles sus temas en los programas. Debido al temor de la investigación, algunas compañías decidieron ayudar con ella y aceptaron haber dado billetico a disc jockeys específicos. Ta ta ta tan! Pronto, veinticinco disc jockeys y directores de programación fueron atrapados en el escándalo. Entre los más populares estuvieron, Joe Niagara de la WIBG de Philadelphia, Tom Clay de la WJBK de Detroit, Murray "The K" Kaufman de la WINS de Nueva York y Stan Richards de la WILD de Boston. Y, acto seguido, la investigación puso sus ojos sobre los dos disc jockeys más populares de la Unión, Dick Clark y Alan Freed. Cuando investigaron a Freed y le pidieron que firmara una declaración negando estar envuelto en el escándalo, el disc jockey se negó. Como resultado fue echado de la emisora en la que trabajaba.

Cuando le tocó el turno a Clark, inmediatamente dejó todo interés en la música, tal como se lo pidió la ABC. Cuando le tocó testificar, el disc jockey llevó consigo a Bernard Goldsmith, un profesional, quien le dijo al comité que Clark tenía el 27% de intereses de los discos tocados durante los anteriores 28 meses y que esos discos tenían un 23% de popularidad. El comité se quedó lelo.

Clark's testimony began with telling the committee he had given up all outside interests connected with the recording industry. He also said the only reason he had gotten involved with those businesses were for the tax advantages. Clark admitted a $125 investment in Jamie Records returned a profit of $11,900 and of the 163 songs he had rights to143 were given to him. When questioned about Jamie records it was discovered that Jamie paid out $15,000 in payola, but Clark denied ever accepting any. The committee clearly didn't believe Clark, but he received just a slap on the wrist. In fact, committee chairman Oren Harris called Clark "a fine young man."

Ahora, por la manera en que las emisoras han tratado a través de los años a artistas como Iggy Pop, The Ramones, Lou Reed o Motörhead, no creo que jamás ellos, o alguien, hubiera puesto un centavo por su música.

Javier Lishner
Santa Clara, California
13 de noviembre de 2009

Adiós García Pérez
CAMBIO DE GOBIERNO EN EL PERÚ

Hoy, en las fiestas de la independencia del Perú, Ollanta Humala Tasso asumió la Primera Magistratura del país. Sucede en el cargo a Alan García Pérez, quien gobernó el Perú desde 2006.

Felicidades para todos nuestros compatriotas por estos especiales días de patriotismo y los mejores deseos para el nuevo gobierno que deberá cumplir con sus objetivos durante los próximos cinco años. Adiós García. Hoy, a pesar del circo armado en el Congreso, es un día de regocijo.

Felices Fiestas.

Javier Lishner
Santa Clara, California
28 de julio de 2011

MICHAEL: A dos años de su partida

Pareciera ayer cuando el 25 de junio de 2009 dábamos la noticia a través de Rock Around the Blog. Y hasta algunos de nuestros amigos se enteraban del fallecimiento del Rey del Pop por esta vía. Los Twitter y Facebook, aunque parezca mentira, aún no tenían la fuerza que tienen hoy y, los blogs, amén de los medios tradicionales, eran unos de los lugares en donde los lectores buscaban noticias.

Desde aquí, nuestro recuerdo a Michael Jackson (1958 - 2009), cuyo cuerpo descansa en el Forest Lawn Memorial Park de la ciudad de Glendale, al sur de California. Ahora, con la reciente llegada de su inseparable amiga Elizabeth Taylor, ambos descansan en paz juntos en la misma cripta del mencionado camposanto.

Javier Lishner
Santa Clara, California
25 de junio de 2011

ELECCIONES EN PERÚ

Llegó la hora. Mañana 5 de junio, es la fecha para la definición del candidato que asumirá la Presidencia del Perú el próximo 28 de julio. Por lo tanto, o la señora Keiko Fujimori o el señor Ollanta Humala, tendrá la responsabilidad de liderar democráticamente, y durante los próximos cinco años, los destinos del Perú.

Ni derecha ni izquierda, el país merece seguir para arriba. Unidos por la paz y el progreso. Así sea.

Javier Lishner
Santa Clara, California
4 de junio de 2011

LLEGÓ EL DÍA DEL JUICIO FINAL

... Ya va a ser medianoche y me quedé esperando el juicio.

Javier Lishner
Santa Clara, California
21 de mayo de 2011

A UN MES DE NUESTRA DESPEDIDA

Pasó un mes desde la última vez que dejamos una nota en este espacio. La vida nos trajo temporalmente un poco más al sur, al área de Los Angeles, siempre en California, y nos motiva a seguir adelante en esta cada vez más técnica tarea de las pantallas y los teclados.


Saludo a todos los lectores del blog, y a los visitantes casuales, por mantener el espíritu con el que fue creado hace casi cinco años y al que, de una u otra forma, deseo volver en cuanto me sea posible.

Por el momento, mis mejores deseos para todos y cada uno de ustedes. Feliz día del trabajo y a esperar el 21, que, según dicen, será el día del Juicio Final.

Amor y paz. (FOTO: Javier Lishner)

Los Angeles, 1 de mayo de 2011

EN EL DÍA DE LOS INOCENTES

April 1st., en esta parte del mundo, también es conocido como April Fool's, el día de los inocentes. Con esta coincidencia, debo anunciar que Rock Around the Blog, que iniciamos con mucha serenidad en 2006, cuando blogspot era poco y acabábamos de concluir un proyecto en las oficinas centrales de Google, en Mountain View, California, dejará de seguir publicando notas.


Nos vamos, solo momentáneamente, dejando unos mil quinientos artículos de los que algunos fueron publicados más de una vez. Si bien es cierto que este espacio de Internet centró su atención en la música, también tuvimos nuestros encontrones con la política, la religión, los deportes, especialmente el fútbol, y otros temas de interés y actualidad. Y hasta le dedicamos un par de notas a Laura Bozzo. Solo para darles una idea.

Me retiro por un tiempo, únicamente del blog, mas no de la música y menos de las noticias. Solo con la esperanza de regresar en otro momento con algo mejor, y esperando contar con su tan amable participación.

Ad portas de elegir a un nuevo presidente en mi país, el Perú, también espero lo mejor para quien salga electo. Y esto tampoco tiene qué ver con que hoy, en el país donde actualmente resido, sea el día de los inocentes.

Saludos a todos, y gracias por haber compartido conmigo y todos los lectores, momentos tan gratos a través de Rock Around the Blog.

Javier Lishner
Los Angeles, California
1 de abril de 2011

Descanse en paz, señora
SE FUE ELIZABETH TAYLOR

Sabíamos que, tarde o temprano, la noticia iba a llegar. Porque es la ley de la vida. Y porque la actriz inglesa nos mantuvo durante varios lustros con la atención en sus citas médicas y sus permanencias en hospitales. Pero hoy, ella, una de las más brillantes actrices de la historia de Hollywood, se despidió en silencio.

La acababa de recordar cuando hace una semana fui a visitar la tumba de Michael Jackson, en Glendale, en el sur de California. Fue cuando leí que había sido admitida en un nosocomio, el Cedars-Sinai Medical Center de Los Angeles, allí, cerquita desde donde descansa el Rey del Pop, su protegido. Pues allí mismo se nos fue hoy la gran señora de la pantalla. Con una vida pública de ribetes, la que incluyó ocho matrimonios, Elizabeth Taylor, finalmente, descansa en paz. (FOTO: Internet).

Javier Lishner
Santa Clara, California
23 de marzo de 2011

RANDY RHOADS - En el Olimpo de los dioses

Cuando pude ver a Ozzy Osbourne como solista, hace ya 25 años, "el príncipe de las tinieblas" andaba con quien había cubierto el puesto dejado por Randy Rhoads. Era un guitarrista llamado Jake E. Lee, solo dos meses menor que Randy. Y es que el cambio en la banda de Oz fue repentino. Casi sin avisar, Randy se fue al cielo una mañana de 1982, para nunca más volver, dejando una banda formada [de nombre Quiet Riot] y dos buenos discos con Ozzy; el primero producido por el propio Ozzy, y el segundo, con la coproducción de Ozzy, Max Norman y él. La siguiente es una nota que apareció originalmente en 2008 con motivo de recordar un aniversario más de la partida de Randy. Era, como hoy, 19 de marzo.

Todo comenzó el 6 de diciembre de 1956. La familia Rhoads vivía como cualquier otra en los alrededores de Santa Monica, en California. William era el padre y, Delores, la madre, acababa de dar a luz a un hijo en el St. John's Hospital. Se le llamaría Randall William, y sería el menor de tres hermanos. Los otros habían sido bautizados, Doug y Kathy. Antes de que el pequeño Randall cumpliera los dos años de edad, el padre dejó a Delores aunque nunca abandonó a sus hijos. Delores, por su parte, se encargó directamente de su educación. Ella era propietaria del Musonia School of Music en North Hollywood. Sería por allí en donde Randy, el futuro guitarrista de Quiet Riot y Ozzy Osbourne, haría sus primeras travesuras.

"Both of my parents are music teachers. My mother owns the school that I taught in. My brothers and sisters are musicans. My mom pushed me all the time. She knew that I could do it. She knew more than I did. She thought I would go somewhere. She gave me the job and helped me get equipment, which a lot of parents don't do. A lot of my students had to go out and fight for it."

- Randy Rhoads.

Ozzy Osbourne fue despedido de Black Sabbath en 1979 luego del disco Never Say Die. Para ese entonces, su sombra, la señora Sharon Arden, ya andaba metida en su carrera. Mientras, él, seguía inmerso en ese mundo prohibido que había terminado por consumir a varios de sus amigos. Bon Scott, entre ellos.

En 2004, Delores Rhoads recibe un reconocimiento a su hijo.
(FOTO: Frazer Harrison/Getty Images).

Randy Rhoads era un joven guitarrista de Burbank, California, que era feliz tocando con Kevin DuBrow, Rudy Sarzo y Drew Forsyth. Los cuatro formaban un grupo llamado Quiet Riot, el que habían iniciado en 1973 con el bajista Kelly Garni, en el área de Los Angeles. Pero, en 1979, el camino súbitamente cambió para ambos, el grupo y el guitarrista.

Dice la historia que siguiendo los consejos de su amigo Dana Strum, un muchacho de apenas 20 años, Randy Rhoads aceptó la oferta para ser parte del nuevo grupo que el ex-vocalista de Black Sabbath (y la señora Arden) andaban formando. (Años después, Strum volvería a recomendar a otro guitarrista en el seno de los Osbourne: Jack E. Lee. Y en 1988 fundaría Slaughter).

El nuevo proyecto de Sharon y Ozzy quedó listo con Rhoads en guitarra, Bob Daisley en bajo, y Lee Kerslake en batería. Daisley había integrado Rainbow, en tanto, Kerslake, era miembro fundador de Uriah Heep. Aparentemente, un combo con mucho futuro. Con esa formación grabaron Blizzard of Ozz. De aquella placa se recuerda "Crazy Train" y "Mr. Crowley", este útimo en donde quedó para el recuerdo la intensa introducción de Don Airey, el actual teclista de Deep Purple, quien solo participó como colaborador. Blizzard también incluyó "Suicide Solution", escrita por Osbourne, Rhoads y Daisley, que -según se dijo- indujo a la muerte de un joven norteamericano en 1984. El hecho fue un dolor de cabeza para Sharon y su futuro esposo. Aunque al final ganaron en Corte.

Principios de los ochenta: Osbourne y Rhoads.
(FOTO: Photorazzi).

En 1981, otra vez bajo la producción de Max Norman, Ozzy y su grupo ingresan a los estudios con el fin de grabar su segunda placa. Esta sería un pandemonio. A pesar de que Daisley y Kerslake pusieron su esfuerzo en el disco, sus nombres y fotos, no aparecieron. Pero, sí, el crédito de Don Airey, aunque dicen que no fue quien tocó los teclados por estar ocupado en otro proyecto. Lo cierto es que el álbum tuvo por nombre Diary of a Madman y, al lado de Ozzy, estuvo muy bien plantado Randy Rhoads. Entre las composiciones, destacaron "Over the Mountain", "You Can't Kill Rock & Roll" y "Flying High Again", con un hermoso solo de Rhoads.

La relación con el guitarrista iba en ascenso. Tommy Aldridge había reemplazado a Kerslake y Rudy Sarzo había hecho lo propio con Daisley. Pero, el 19 de marzo de 1982, todo cambió para siempre. La banda, que se dirigía en bus a Orlando, Florida, hizo una parada en casa de Jerry Calhoun, el dueño de la compañía de autobuses. El chofer, Andrew Aycock, sin permiso, tomó una Beechcraft Bonanza y, con Rhoads y la maquilladora Rachel Youngblood como tripulación, la echó a volar. Mientras los demás integrantes del grupo -menos uno- dormían (Ozzy, Sharon, Sarzo y Aldridge), el chofer convertido en piloto sobrevoló el autobús y accidentalmente chocó el ala derecha de la avioneta, lo que le hizo perder el control, enviándola hasta la fachada de la residencia de Calhoun. Al instante, 10:30 de la mañana, sus tres ocupantes murieron. Don Airey, quien se encontraba afuera, fue testigo del accidente. Rhoads tenía 25 años. Acababa de ser nombrado por Guitar Player como el mejor nuevo talento, y, por el periódico británico Sounds, el mejor guitarrista de heavy metal de 1981.

Javier Lishner
Santa Clara, California
19 de marzo de 2008

Rock de los 80

THE TUBES EN THE CATALYST

Dicen que la historia oficial de The Tubes se inició en 1973 cuando telonearon a los New York Dolls en el Matrix, a Iggy Pop en el Bimbo's y a Led Zeppelin en el Kezar Stadium, en San Francisco. No obstante, desde finales de los sesenta, la base del grupo había estado haciendo sus pinitos en Phoenix, Arizona. El 69 viajaron al norte de California y allí comenzaron a planificar su primera placa discográfica, la que aparecería recién en 1975. Fue producida por Al Kooper, el genio que ya tenía entre sus créditos a los Blood, Sweat & Tears y Bob Dylan.

"White Punks on Dove" - The Tubes.

The Catalyst es un acogedor lugar ubicado en el 1011 de la Pacific Avenue, en Santa Cruz, donde semanalmente actúan desde los más famosos artistas hasta los más novatos grupos locales. Por ahí han pasado famosos como Red Hot Chili Peppers, Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden, Billy Idol y Alanis Morissette; y novatos como Neil Young, Peter Frampton y David Lee Roth. La capacidad del club es para unas 800 personas.

Llegamos al evento de esa noche con The Tubes, comenzado el show. Lo que sabíamos del conjunto era que su espectáculo llegaba con escenas de índole teatral y que desde sus inicios fue una de esas bandas muy queridas en el norte de California. Además de su ochentero éxito, "She's A Beauty", claro está. Ahora, The Tubes -que alguna vez fue amplio en cantidad de integrantes- cuenta únicamente con cinco.

Volvíamos a The Catalyst luego de cuatro años, cuando fuimos a ver a Chris Robinson -vocalista de los Black Crowes- en uno de sus proyectos solistas. El espectáculo de The Tubes incluyó sus más populares canciones, las que conocen, primordialmente, quienes son seguidores de la banda. Porque The Tubes, es lo que se conoce como "una banda de culto". Es cierto que entre el 75 y 85 tuvieron su cuarto de hora de fama pero, por alguna extraña razón, nunca llegaron al nivel (de popularidad) de otros contemporáneos. Como Starship, por ejemplo.

Pudimos escuchar, entre otras, "White Punks on Dope", "What Do You Want from Life?", "Don't Touch Me There", "Sushi Girl" y, por supuesto, su radiable, archiconocido y antes mencionado tema de 1983, cuando aún estaba Vince Welnick en los teclados, quien luego pasó a the Grateful Dead, y quien falleció en 2006. Casi cada dos números, su vocalista, Fee Waybill, cambiaba de atuendo para hacer sus parodias y joda, acorde con las letras de sus canciones. Creo no ser injusto si digo que, amén de Peter Gabriel (en su era Genesis) por un lado y, Alice Cooper, por el otro, no debe haber otra puesta en escena -de rock- como la que vimos el sábado último con Waybill y su Corte. Esa noche, el baterista se lució durante cada beat y, Roger Steen, en la viola y coros no dejó espacio para pasar desapercibido. Al otro lado del escenario, Rick Anderson, el bajista original, apareció como antaño, con saco, corbata y sobrero. Durante la segunda mitad del show, Steen produjo un solo de guitarra, de esos que no escuchábamos hacía mucho tiempo. Hubo rock, hubo soul (con una parodia a James Brown y a otros de la Motown), y hasta un poco de glam. Todo muy bien dosificado, que fue una de sus características durante los años maravillosos. Para el final dejaron "Mondo Bondage".

Fee Waybill. El vocalista de la banda nos dejó un recuerdo.

Y, al igual que nos sucedió la última vez con Chris Robinson, nos dimos tiempo para extenderle la mano a algunos integrantes de la banda, entre ellos a Fee Waybill. La accesibilidad, según nos dijeron, fue otra de las características que siempre tuvieron. Buen show, con mucha sátira y participación del público, incluyendo a dos femmes fatales que subieron al escenario para acompañar a Waybill en "Don't Touch Me There". Y, él, las tocó, a cambio de lo que le tocaron a él. Definitivamente, un espectáculo para adultos.

Javier Lishner
Santa Cruz, California
18 de marzo de 2007

En el Forest Lawn Memorial
EN BUSCA DE LOS RESTOS DE MICHAEL

Era sábado en la mañana. El Forest Lawn Memorial Park, el cementerio enclavado desde 1906 en la ciudad de Glendale, California, no quedaba muy lejos. Habíamos leído que las rejas de su entrada principal eran las más altas del mundo y ello nos llamó un poco la atención. Pero cuando supimos que allí reposaban los restos de personajes como Humphrey Bogart, Jean Harlow, Chico Marx, Sammy Davis Jr., Clark Gable, Spencer Tracy, Nat King Cole, Walt Disney, además de Michael Jackson, entonces, movimos inmediatamente el esqueleto.

Lo primero que encontramos al ingreso es una pequeña caseta de madera que dice Information. Preguntamos por el lugar en donde se encuentran los restos de algunos artistas. De manera tajante, la dama detrás de la ventanilla nos responde que no se puede dar esa información por una cuestión de privacidad. Alguien que andaba incluso detrás de ella, estrecha el brazo y entrega una pequeña tarjeta donde se explican las razones de tal negativa.

La tarjeta, entre otras cosas, dice que el "Forest Lawn Memorial continues to be the protection of privacy of the families that it serves... for this reason, no information can be given to visitors on the location of interment sites, with the exception of immediate relatives of the deceased". Y como quiera que no hay familiares por estos lares, y el cementerio es inmenso, comenzó nuestro dolor de cabeza.

Pero, al ver nuestro rostro, la estricta dama a cargo de aquella garita, agregó: "la única de la que le puedo dar información es la tumba de Michael Jackson". Carajo, pero si esa era principalmente la razón por la que nos encontrábamos allí. Así que, acto seguido, nos entregó otro papel con el mapa del camposanto. Mientras seguía hablando, prefrerimos no escucharla y mirar hacia arriba; hacia la loma que había que trepar camino al lugar donde se encontraban los restos del creador de "Beat It" y "Billie Jean".

Subimos la loma y volteando un poco hacia la derecha, comenzamos a estar cerca de los restos del Rey del Pop. Divisamos una antigua construcción más de estilo europeo que nos hizo sentir en Berlin, en Praga, no sé.

El Mausoleo tiene dos pisos y pareciera haber sido construido en los años cincuenta. Al menos, eso es lo que escuchamos. A esa hora de la mañana, la puerta yace abierta y sin ninguna seguridad en el frente, ingresamos a paso seguro. Tumbas a ambos lados de sus paredes y vitrales por donde entra la luz exterior es todo lo que se observa. A un lado, una escalera lleva hacia el sótano de la edificación donde presumimos descansan en paz más personas. Preferimos salir. No hay rastros de Michael Jackson.

Tres jóvenes que se entendían en el idioma alemán, una vistiendo un suéter de Mickey Mouse y otra con uno de Guns N'Roses, iban dejando flores y otros recuerdos en la parte exterior del viejo edificio. Ello llamó nuestra atención y nos hizo descubrir otra puerta. Sobre la puerta unas letras donde se leía Holly Terrace. Nunca imaginaríamos que allí reposaba el cuerpo del popular artista fallecido en junio de 2009.

Una guardia de seguridad se encontraba en la puerta. También parecía estricta. No nos quedó mas que acercárnosle y confiarle nuestro objetivo. Y al igual que la dama de la entrada, dijo que no. Que en efecto, la tumba de Michael se encontraba allí pero que no se podía pasar. Se acercó a la puerta, señaló el fondo del corredor y dijo que esa era su tumba. Le pregunté si podíamos acercarnos aunque sea a la puerta y dijo que sí. Aproveché el pánico para preguntarle si podíamos tomar una foto desde allí... y dijo que sí. Pero sin flash, porque había un servicio a un lado de esa parte del mausoleo.

Así que solo nos quedo sacar la camarita y, desde la puerta, a lo lejos, tomar la única y ventiúnica foto. Sin flash, por supuesto... Veremos si para la próxima vamos vestidos de traje y corbata, manejando el automóvil más nuevo, y les decimos que llegamos de Gary, Indiana, y que nos apedillamos Jackson. Seguramente que el artista se alegrará de vernos visitándolo. Quién sabe. (FOTOS: Javier Lishner).

Javier Lishner
Santa Clara, California
15 de marzo de 2011