EL DISCO NEGRO

A fines de 1976, apareció un disco de Queen con el nombre de otra de las obras de los hermanos Marx. Lo llamaron A Day At The Races. No fue fácil para los músicos trabajar bajo la presión que les había dejado el álbum blanco, de nombre A Night At The Opera. Fue de ese que había salido "Bohemian Rhapsody", una canción que había escaneado rápidamente los diales del mundo. A Day At The Races se convertía en el quinto del grupo y el primero producido por ellos mismos. Los cuatro anteriores habían sido hechos con Roy Thomas Baker. Pero esa vez, únicamente estuvo a su lado Mike Stone, el ingeniero de sonido que había participado en sus anteriores trabajos. En esta nueva placa, Stone, quien sabía explotar al máximo las técnicas de estudio, incluso, participaría como invitado en los coros.


Queen se gestó en Londres en 1970. Estuvo formado por Freddie Mercury en las voces, Brian May en las guitarras, John Deacon en el bajo y Roger Taylor en la batería. May y Taylor se habían conocido en Smile y, Farrokh Bulsara -el verdadero nombre de Mercury-, llegó después. Al poco tiempo, se decidieron por Deacon y el grupo quedó formado.

Recuerdo muy bien cuando al poco tiempo de publicado el vinilo en los Estados Unidos, un compañero de clase me invitó a escucharlo en su casa de San Isidro, en Lima. Ya era 1977. Coqui tenía un equipo de sonido octofónico -como él orgullosamente lo llamaba- y allí, en su "salita" de música, entre David Bowie, Jethro Tull y Emerson, Lake & Palmer, pude escucharlo íntegramente por primera vez. Desde un principio, el "Tie Your Mother Down", me llamó sobre manera la atención. Para ese entonces, en casa, el menor de los hermanos había adquirido el blanco y, quien suscribe, en Héctor Roca -la hoy desaparecida tienda de discos-, pudo conseguir el Sheer Heart Attack, a precio de oferta.

LADO A
1. "Tie Your Mother Down"
2. "You Take My Breath Away"
3. "Long Away"
4. "The Millionaire Waltz"
5. "You and I"

LADO B
1. "Somebody to Love"
2. "White Man"
3. "Good Old-Fashioned Lover Boy"
4. "Drowse"
5. "Teo Torriatte (Let Us Cling Together)"

Al igual que el que lo había precedido, este disco incluyó mayormente composiciones de May y Mercury. Solo hubo una de Deacon (A5) y una de Taylor (B4). Se podría decir sin equivocación que "Somebody to Love", escrita por el cantante, fue como el caballito de batalla, porque fue el primer single que lanzó la discográfica en noviembre, en paralelo con el álbum.

Personalmente, casi desde un principio, tuve una especial identificación con A Day At The Races, sin saber que, un tiempo después, el mismo disco de portada negra que había escuchado en mi adolescencia pasaría a formar parte de mi colección privada, y que Coqui -quien me lo heredó luego de que ingresé a la radio-, se iría al cielo a temprana edad. O que, durante esos días de radio, iría a tener la oportunidad de ver al grupo, original y completo, con "Somebody to Love" y "Tie Your Mother Down" incluídas.

Javier Lishner
Santa Clara, California
23 de mayo de 2009