Cuarenta años después
TEN YEARS AFTER

Hoy, mientras volvía a casa, finalmente, escuché una hermosa canción de Ten Years After, reconocido y viejo cuarteto inglés. "I'd Love To Change The World" se convirtió en uno de sus mejores temas, y el más popular, a mediados de 1971. Perteneció al disco A Space In Time. Y me dije, hasta que al fin alguien se atrevió a tocar a Ten Years After.

"I'd Love To Change The World".

Creo haber sido afortunado al haber tenido la oportunidad de vivir los tiempos que siguieron a la psicodelia. Ten Years After fue una de aquellas piezas que, habiendo nacido en pleno furor de la llamada generación del amor (1967), pudo extenderse hasta la siguiente década, cosa que a otros -como Jimi Hendrix o Janis Joplin-, le fue negado.

Ten Years After fue una de esas bandas que se mantuvo incólume, con sus cuatro originales miembros: Alvin Lee, en guitarra y voz; Leo Lyons, en bajo; Chick Churchill, en teclados, y Ric Lee, en batería. Casi desde sus inicios, en el Windsor Jazz Festival de 1967, fue uno de los grandes números en los eventos al aire libre de aquella época. Más tarde sería puntal de Woodstock, en agosto del 69, en donde su versión de "I'm Going Home" se convirtió en himno. Al año siguiente participó en el acontecimiento que -junto a la muerte de Joplin y Hendrix-, cerraba toda una era: El Festival de la Isla de Wight.

Gira con T. Rex, aún Tyrannosaurus.

Entre sus discos, destacaron Ssssh (1969), Stonedhenge (1969), Cricklewood Green (1970) y, A Space In Time (1971). Recuerdo mucho el Positive Vibrations, aparecido en 1974, que no tuvo una gran acogida y que, seguramente, se convirtió en el último antes de su separación, la que dejó una huella muy grande. Alvin Lee, abríase paso solista para seguir guitarreando por los caminos del rock y el blues. El conjunto, que como muchos otros de su generación (incluidos los Beatles), había echado raíces en la ciudad de Hamburgo, volvería a juntarse en los ochenta, también como muchos otros, sin el mismo éxito obtenido antaño. Entre tanto, Lee, a fines de los setenta, había hecho realidad el proyecto Ten Years Later, y la Alvin Lee & Co.

LA CUERDA DE SU GUITARRA
Ahora más que nunca recuerdo a Claudio Pianca, el suizo que conocí en el Perú de 1989, dueño de un bar llamado El Pub Suisse, donde tantas noches limeñas pasé escuchando y viendo música, y, también, al estilo Keith Richards, haciendo algunas cochinadas. Una de esas noches, emocionado, Claudio me contó sobre la tarde aquella en que, en la granja de Max Yasgur, al lado de su padre, pudo ver a Ten Years After, el 17 de agosto de 1969. Y, al final de su show, el día de la tormenta, cuando Alvin Lee decidió compartir las cuerdas de su guitarra entre el medio millón de asistentes, a Claudio le tocó una. Esa fue la tarde en que Ten Years After pasó a la historia.

Ten Years After.

En la actualidad, los otros tres miembros, Lyons, Churchill y el Lee baterista, continúan con la banda al lado del joven guitarrista y cantante Joe Gooch, quien hace lo mejor para hacer olvidar a ese dios de la viola que un día fue considerado "el guitarrista más rápido del mundo". Y, claro, los Van Halen, Satrianis y Vais, aún andaban yendo a la escuela y, posiblemente, con un chupete entre sus manos. Mientras, en las manos de Alvin Lee, ya se asentaba su clasica Gibson ES-335 roja, con la que se convirtió en leyenda.

Un aplauso para Nikki Blakk de 107.7 The Bone, por transmitir a un grupo que muchas de las demás emisoras, so called classic rock, se olvidaron para siempre.

Javier Lishner
Santa Clara, California
21 de mayo de 2007